На Запорожскую сечь стали быстро стягиваться казаки и беглые крестьяне, которые были обозлены на своих польских панов. В войско Богдана Хмельницкого шли добровольцами войны из Московской Руси и донские казаки. Русские всегда считали, что не могут бросить в беде своих единоверных православных братьев. Казаки, как известно, сами оружие не изготавливали, и Московское царство оказывало им прямую военную помощь. Почти все ружья войска Богдана Хмельницкого были производства Московской оружейной палаты.
В апреле 1648 года Богдан Хмельницкий возвращается с татарским отрядом на Запорожскую сечь. Теперь для военного похода было уже все готово. Точное число людей ставших под знамена Богдана Хмельницкого, достоверно неизвестно, однако одних только слухов, что на Сечи планируется массовое восстание, хватило для того, чтобы взбудоражить всю Речь Посполитую. Тогда польский король решил сыграть на опережение и задавить восстание казаков еще в зародыше. Уже 21 апреля 1648 года польская армия, разделенная на три отряда, двинулась на Сечь.
На Правобережье Днепра в местности под названием Желтые воды произошел первый бой армии Богдана Хмельницкого с польским войском. Для поляков этот бой закончился разгромным поражением и паническим бегством.
Через десять дней противоборствующие воюющие стороны встретились вновь. Действия проходили под городом Корсунь. Полякам удалось уже практически полностью сжечь город. Однако на следующий день они объявили собственное отступление и нарвались на хитрую засаду казаков. После непродолжительного боя, польская армия была полностью разбита.
Известия стали разноситься молниеносно. Новости о том, что войско Богдана Хмельницкого в двух битвах нанесло полякам сокрушительное поражение, воодушевило всех жителей Малороссии. Простые крестьяне начали массово вступать в запорожское войско или самостоятельно организовывать партизанские отряды и громить поляков. Жители Малороссии жестоко мстили польским панам за все те притеснения, которые длились многие годы.
Восстание Богдана Хмельницкого распространилось на огромную территорию. Казаки спокойно захватывали города, не встречая на пути практически никакого сопротивления. Их гнев обрушился на тех кто, хоть как то был связан с польским государством. Многие поляки литовцы и евреи покидали свои земли и бежали на запад. Казацкий бунт носил явный антисемитский характер. Любого попавшегося им в руки еврея, казаки жестоко убивали. По приблизительным подсчетам историков восставшими казаками на территории Малороссии было убито около 30 000 евреев, что примерно половина из 60 000 тогда там проживавших.
К