К 1900 году в России появились капиталистические монополии. Они, проглотив своих менее сильных конкурентов, единолично владели отдельными видами производства, например по добыче нефти. Широкое распространение получило привлечение иностранного капитала и зарубежных специалистов. Создавались концессии с участием не только императорской казны, а и с привлечением зарубежных инвесторов. Часть выпускавшихся акций концессий, занятых строительством железных дорог, распространялась и за рубежом, например во Франции.
В начале XX века были монополизированы такие отрасли промышленности, как металлургическая и производство металлических труб; было монополизировано даже производство резинотехнических и потребительских товаров под известным брендом «Треугольник». Несмотря на громкие русские названия монополий, значительная их часть принадлежала иностранному капиталу, легко проникавшему через границу России, чему всемерно содействовало монархическое правительство. Наша страна постепенно становилась сырьевым придатком – колониальной вотчиной Запада. Местный и иностранный капитал привлекала дешевая рабочая сила, которая в избытке поступала из деревни в быстро растущие города и нарождающиеся промышленные центры.
В качестве примера крупных промышленных монополий можно привести предприятия выходца из Англии, капиталиста Юза, организовавшего в Донецком бассейне добычу угля и построившего предприятия по изготовлению изделий из металла и, в частности, железнодорожных рельсов. Братья Нобель обосновались на Бакинских нефтепромыслах, монополизировав продажу нефтепродуктов.
Развитие капитализма привело к развитию изобретательской и других видов предпринимательской деятельности; научные специалисты получили возможность внедрять свои исследования во вновь нарождающихся предприятиях. В начале XX века российский капитализм достиг значительного успеха, опередив в некоторых видах производства передовые страны Запада и Америки. Из 80 пароходов, выпущенных в мире к 1913 году, 70 были произведены в России; Сормовские пассажирские локомотивы десятилетиями эксплуатировались на железных дорогах России.
Большие успехи, полученные в ходе развития капитализма в России, были достигнуты громадным трудом нарождавшегося рабочего класса; однако прибыль, полученная на капиталистических предприятиях, оседала в карманах собственников предприятий, а уровень жизни основной массы населения страны оставался чрезвычайно низким, что приводило к тому, что продолжительность жизни в России не превышала 40 лет. Следует заметить, что труд наиболее квалифицированной части рабочих и инженерных кадров заводов оплачивался на уровне денежного вознаграждения