В 395 г. до н. э. афинский стратег Конон смог создать антиспартанскую коалицию. В ходе последовавшей Коринфской войны (395–387 до н. э.) Спарта была разорена, а афинская гегемония восстановлена.
Такое положение, однако, вновь не устраивало персидского царя. Он был теперь склонен поддержать спартанцев, тем более что и посланник лакедемонян хитрый дипломат Анталкид предложил весьма выгодные условия заключения мира, при которых лакедемоняне не оспаривали у царя греческих городов, которые находятся в Малой Азии.
Персидский сатрап продиктовал свои условия мира для воюющих сторон.
Согласно статьям Анталкидова мира (387 до н. э.), в его владении остаются все города Малой Азии, а из островов – Клазомены и Кипр. Всем прочим городам, большим и малым, должна быть предоставлена автономия, кроме Лемноса, Имброса и Скироса, которые по-прежнему остаются во власти Афин.
Таким образом, мир установил политическую раздробленность и слабость Греции.
Анталкидов мир, закрепивший раздробленность греческого мира, не смог предотвратить централизацию. К этому времени на севере уже набирала мощь новая политическая сила, которая и возьмет на себя роль объединителя греков.
Уже при царе Филиппе II (359–336 до н. э.) Македония превратилась в одно из сильнейших государств Эгейского бассейна.
Македонский царь взял на вооружение восточный стиль проведения внешней политики. В попытке подчинить себе вольные греческие города он охотно использовал подкуп, устрашение, оказание материальной и моральной поддержки, союзы с варварами и персидским царем, стравливание греческих городов между собой и организацию против них восстаний на подвластной им территории.
Филипп, обладавший качествами прирожденного политика и отличного дипломата, снискал себе большое количество сторонников среди греков, а его цель объединения всей страны находила отклик в умах многих людей того времени, ведь тенденции развития греческого мира, так или иначе, вели к необходимости централизации.
Многие ораторы вторили Филиппу. Так, философ Исократ утверждал, что единая Греция будет способна предпринять победоносный поход против исконного врага эллинов – Персии. Вследствие этого вырастет предпринимательство, сократится безработица, поднимется культура, обогатится вся страна. В рядах македонской партии в Афинах оказался и известный философ Аристотель, получивший приглашение на должность воспитателя сына царя Филиппа – Александра.
Впрочем, партия противников Македонии была не менее сильна. Знаменитый оратор Демосфен в своих «Филиппиках», хотя и не отрицал необходимости объединения греков