– Здорово, дружище! – Маринин потребушил за уши и прижал рукой к ноге взрослого пыльно-белого кобеля, который радостно взвизгивал, узнав бывшего хозяина. – Сторожи хорошо, меня не позорь.
– Сторожит. На днях опять полоза задавил. И такой, ты знаешь, взрослый, – дядь Андрей сложил пальцы и показал примерный диаметр змеи.
– Ну, ты змеелов! – Маринин гордо похлопал собаку по спине и бокам. – К нам они почему-то так и не наведываются. Удивительно, но…, – и он усмехнулся, вспомнив, как пацаном рыскал по огороду, в поисках змеи, потому что кто-то из друзей снова «щеголял» гадким трофеем, пойманным во дворе.
– Мы его не обижаем. Да, Граф? – старик подмигнул собаке, и снова пригласил гостя, – ну, давай, к столу.
– Спасибо, я…, – Маринин попытался сделать шаг, но Граф обхватил его ногу лапами, и он, рассмеявшись, снова погладил по голове.
– Помнит, шельмец! – добродушно заметил дядь Андрей, и вздёрнул подбородком. – Давай, в хату.
– Нет, спасибо, я только за мясом. Мне ещё обратно ехать.
– Ну, ты, брат, даёшь! А как же рыбалка, ёлки зелёные?
– Не травите мне душу! – смеясь, взмолился Маринин, отряхивая брюки после собачьих объятий. – Сам хотел, но… работа.
– Бросай ты свою богадельню! Глянь, седой уже!
Маринин повинно потёр лоб и пригладил волосы.
– Я, вот, в твои годы…, тебе сколько?
– Мало ещё.
– А седины много! Вот, помяни моё слово, мотор, – он постучал указательным пальцем Маринину в область сердца, – не выдержит, так и свалишься со своим хулиганьём!
Маринин не стал спорить и смиренно развёл руками.
– Ладно, шут с тобой. Все там будем…. Пойдём.
И они зашли в небольшой тёмно-жёлтый домик, который, как помнил Маринин, являлся летней кухней.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Обратная дорога была для Нади быстрой и тяжёлой. Она также сидела позади Матвея Александровича, но сложив руки на груди, и «сдерживая» их пальцами за локти, как будто они могли внезапно развязаться и пойти в разнос. Из-под козырька бейсболки она сосредоточенно смотрела на стремительно сменяющие друг друга деревья, повороты, автобусные остановки, которые ещё несколько часов назад, казались ей весьма симпатичными, и, как будто решалась.
Маринин понимал, что девочка что-то себе придумала, потом расстроилась, и что это проходит.
Снова просигналил телефон. Маринин посмотрел на часы, и когда несчастный мобильный уже почти отчаялся дозвониться, всё-таки принял вызов.
– Я ведь говорил, что поеду в деревню. В воскресенье заеду. Пока.
Он недовольно бросил телефон на пассажирское сидение и резко дал газу.
– А Вы…, – голос «запнулся» от долгого молчания, – …Вы кого любите – жену или любовницу?
– Что? – после некоторой паузы, спросил Маринин, сердито сморщив лоб.
– Вы никого не любите, – заключила