Откуда-то из-за пристройки вышел пятнистый серо-коричневый кот, неспешно потянулся и слабо мяукнул.
– Ой, котик! – Надя наклонилась и погладила его по голове. Кот благодарно теранулся о ноги.
– Иди, мышей лови, багодул! – нарочито сурово проговорил Матвей Александрович.
Кот устремил на него сонные оливковые глаза.
Маринин звякнул связкой ключей и открыл широкую зелёную дверь, слегка поддев ей снизу.
– А как его зовут?
– Совсем перекосилась, – словно извиняясь, одновременно и перед домом и Надей, за запущенность и хозяйский недосмотр, констатировал Матвей Александрович. – Ластик.
– Ластик?! Как резинку? – услышал он за спиной, когда уже был на веранде.
– Наверное. Дочь назвала. Сначала тоже, котик-котик, а потом бабушке сослала.
– Бабушке…? А где… она?
– Умерла. Здесь жила моя мама, ну, и я, когда-то, – тихо и спокойно ответил он.
Надя остановилась, едва переступив порог, словно качнулась назад. Ей стало, безумно жаль Матвея Александровича. Конечно, он взрослый человек, но ведь без мамы всегда тяжело. И она подумала о своей матери, о том, что и она умрёт, и как сама Надя иногда желала этого. Но если маму, пьяную и злую, извергающую жуткий грязный мат, начинал бить сожитель, она отчаянно бросалась на защиту. Больно получала, отлетала, ударялась, и снова бросалась, не боясь и не раздумывая.
– Только бы я раньше, чем Матвей Александрович! А лучше вместе. Сразу! – решила она, и воображение мгновенно нарисовало картину совместных похорон.
– Проходи, коли пришла!
Надя, взяв кота на руки, пошла на голос.
Просторная беленая комната с кухонным гарнитуром вдоль стены. У окна, в которое были видны берёзы и скамейка, стоял небольшой стол, два советских стула, а на печке в углу – цинковое ведро с водой. Матвей Александрович включил в розетку старенький магнитофон, стоящий на холодильнике, и через мгновение в доме «появилось» радио. Открыл холодильник, и, щёлкнув пальцами, закрыл.
– Я сейчас.
Надя отпустила кота, который густым тестом стёк на пол, и подбежала к окну. Матвей Александрович по деревянной дорожке шёл к машине. Через пару минут он возвратился с пузатым пакетом, на боку которого красовался сплющенный логотип супермаркета.
Кофе, чай, сахар, какие-то конфеты, булка хлеба, две пачки кошачьего корма, две бутылки пива, колбаса, кусок сыра, селёдка, сайра, тушёнка и две пачки пельменей –