– Спасибо, сис.
– Да куда ты уж пойдешь без меня? – Иола смахнула слезинку и обняла брата в ответ.
Леонард смотрел на них неловко, чувствуя вину и стыд за происходящее.
– Хорошо, ты можешь пойти с ним, – с трудом выдавил командир, ощущая себя теперь настоящим подонком. – Кассандра, дай девочке кинжал, – сказал он вовремя подоспевшей подчиненной.
– Держи, красавица. Мой собственный, – протянула Иоле кинжал в ножнах, а Логану короткий меч. – Дориан лично затачивал, так что будь аккуратна – он очень острый.
Кассандра неуверенно покосилась на командира. Тот нахмурился и быстро отвел взгляд.
– Спасибо, – поблагодарила ее Иола. – Не волнуйтесь за нас, мы справимся. Это ради наших близких и нашего дома.
Артегра, все это время стоявшая рядом, сделала шаг вперед и наконец заговорила.
– Ну а мы в свою очередь сделаем все, чтобы отвлечь атамана и его людей. Так, ведь, командир?
– Да. Верно, – Леонард ощутил, как выступившие на его лбу бусинки пота превращались в льдинки под взглядом этой женщины. – Дориан, пошли Николю проводить детей к тому месту. Сам жди, когда дверь откроется. Действовать без моего приказа, все ясно?
– Так точно, сэр, – хрипло ответил Дориан, прокашлявшись.
– Времени осталось мало, скоро уже будет рассвет. Мы должны закончить все до утра, – обратился ко всем Леонард, после чего отдал приказ Кассандре. – У тебя есть десять минут, чтобы собрать взвод.
– Будет исполнено, сэр.
Вместе с Дорианом она отправилась к лагерю собирать людей. Леонард повернулся к Этгейтам.
– Дети, вам еще что-нибудь нужно?
– Нет, спасибо, – ответил Логан. – Мы готовы выступать.
– А ты храбрый малый, Логан. И ты, Иола, – скупо улыбнулся им. – Приятно видеть это в таких юнцах, как вы. Вспоминаю себя молодого… Эх, только прошу, помните, что безопасность и осторожность превыше всего, хорошо?
– Хорошо, – кивнула Иола и улыбнулась, думая про себя как ненавидит сейчас всех на свете.
Николя, такой же разведчик, как и Дориан, взял младших Этгейтов под свою опеку и отправился вместе с ними к месту предполагаемой щели в стене.
Кассандра глядела им вслед, пока остальные собирались.
– Что-то есть странное в этих детях, – сказала она Дориану, который в этот момент поправлял пояс с кинжалом на голени.
– В каком смысле? – неохотно спросил тот, ради поддержания разговора. На Кассандру он даже и не взглянул. Дориан предпочитал не смотреть в сторону собеседников – ему хватало мимолетного взгляда в их глаза.
– В смысле: как они добыли огонь в лесу?
– Не знаю, может у них был кремень или лупа?
Кассандра задумчиво промычала.
– Нет, я проверила их карманы: у паренька был только порванный платок и немного хлеба, а у девочки рукоять меча.