– Как легко ты, ух, передвигаешься, – похвалила Иола брата, перелезая через прогнивший ствол дерева.
– Спасибо Брунгильде, – Логан подал руку сестре и помог ей спрыгнуть.
Иола стала всматриваться вдаль.
– Как думаешь, до ночи дойдем?
– Надеюсь, – вздохнул Логан. – В темноте я ориентируюсь еще не так хорошо. Надеюсь, что сегодня будет безоблачно.
После второго привала они отправились дальше. Стемнело, как они и боялись, быстро, а начавшийся вскоре мелкий дождь и вовсе не помогал их продвижению через лес. До восхождения полной луны оставалось еще несколько часов, во время которых походы обычно запрещались, суля большую опасность всем путникам.
– Логан, – окликнула его Иола, встревоженно осматриваясь по сторонам, – уже совсем стемнело, что нам делать?
– Ох, точно, постой. Я предусмотрел этот момент!
Логан схватил платок, в котором нес еду, разорвал его надвое. Одну часть обвязал вокруг конца палки, а вторую сунул в карман вместе с остатками еды.
– Поджигай, – протянул он самодельный факел Иоле.
– Ты… ты сам это придумал?
– Ну да, а что тут такого? – нахмурился Логан.
– Н-ничего, – натянуто улыбнулась Иола и простым усилием мысли подожгла ткань.
Теперь у них был факел и большая уверенность в себе. Солнце совсем опустилось и в лесу стало темно как в погребе. Иоле приходилось постоянно смотреть под ноги, чтобы не упасть. Она может уже и ведьма, но до владычицы леса ей было еще далеко.
– Логан, ты это, давай помедленней.
– А? – Логан обернулся на нее, – Да, прости…
Отвлекшись, Логан допустил крупную ошибку. Впереди послышался хруст и шелест листов. Он быстро повернулся обратно, но было уже поздно – их опередили. Из кустов вышли двое: мужчина в латах и женщина в кожаной броне.
– Стой! Кто идиот? – скомандовал мужчина, с угрожающим видом выставляя алебарду вперед.
– «Кто идет», Буковски, мы же это уже проходили, – раздраженно поправила его женщина.
– А, точно! Так это, кто идет-то?
– Мы дети из Свордстоуна, – испуганно ответила Иола, подняв руки вверх.
– Кассандра, это дети, – произнес мужчина так, словно сделал открытие года.
– Спасибо, Буковски, что бы я без тебя делала? – женщина перевела взгляд с латника на Иолу. – Что вы делаете в такой поздний час в лесу, м-м? – поинтересовалась она, похлопывая клинком меча себе по наплечнику.
– Мы шли из избы лесной ведьмы, – начала объяснять Иола.
– К нам пришла женщина в красном