– Тогда я вышлю своего человека, который сможет перелезть через стену и откроет нам ворота, – авторитетно ответил Брукс. – А вы, кстати, можете сами что-нибудь наколдовать? Снести ворота или может часть стены? Это сэкономило бы нам кучу времени и сил.
Леонард вдруг решил пойти в наступление, о чем сам вскоре пожалеет.
– Я, по вашему мнению, похожа на волшебницу? – безжалостно произнесла Артегра, впившись взглядом в Брукса.
Он слегка прокашлялся, затем растерянно произнес:
– По вашим одеждам…
– По ВАШИМ одеждам я бы сказала, что вы похожи на железную бочку, – съязвила Артегра – Нет, я не умею колдовать, но при возможности могу дать отпор.
Леонард почувствовал себя ребенком, которого только что отчитала мать.
– Простите меня за мою бестактность, мисс Артегра…
– Просто Артегра.
– Артегра. Кх-кхм, оставьте тогда ворота нам. Когда мы окажемся внутри я хочу, чтобы по возможности можно было избежать как можно больше жертв среди мирного населения.
– Надеетесь на повышение?
– А вот это был удар ниже пояса, – Леонард слегка поджал губы и поправил пояс с ножнами. – Я никогда не гнался за подобным.
– Приятно это слышать, – честно ответила Артегра, слегка ухмыльнувшись.
Леонард догадался, что она сделала это специально.
– Еще я бы попросил, чтобы атаман остался в живых.
– Желаете отправить его на плаху?
– Желаю вразумить его. Или хотя бы поговорить, – нахмурился командир.
– Хорошо, – согласилась Артегра. – Я здесь тоже за ним. – Немного погодя, она спросила: – А что вас связывает?
Леонард устало вздохнул.
– В детстве мы хорошо дружили и вместе мечтали стать рыцарями, – ответил он с ностальгией, усмехнулся. – И это притом, что он…
– Командир! – прервала его подошедшая Кассандра. – Командир!
– Да, Кассандра, что случилось?
– Мы с Буковски увидели свет в лесу. Пошли проверить и обнаружили там детей с факелом, которые, по их словам, шли из ведьминской избушки, – отрапортовала она.
Леонард перевел взгляд на Артегру.
– Те самые, про которых я говорила, – подтвердила та его догадку.
Он кивнул ей и отдал Кассандре приказ:
– Веди их сюда.
– Так точно, – ответила подчиненная и удалилась.
Леонард смотрел ей вслед, дожидаясь, когда она уйдет на расстояние, при котором не будут слышны его бурчания.
– Черти-что творится, – пожаловался он, сам не зная кому. – Детей нам тут еще не хватало.
– Вы весьма недальновидны, Леонард, – со вздохом произнесла Артегра.
– О чем это вы?
– Дети-то родом из этого же города.
Лицо Леонарда вдруг озарилось пониманием. Вскоре вернулась Кассандра вместе с Логаном и Иолой, которым она предварительно напомнила, что перед командиром стоит кланяться, что они и сделали.
– Вот