– А вы… – Иола сглотнула. – Вы пришли нам помочь?
– Да, по просьбе Асторес, как я и сказала.
Иола безотрывно всматривалась в нее. Ей показалось, что глаза женщины отдавали серебром, но при таком освещении сказать наверняка было трудно. Еще ей показалось, что женщина та была не от мира сего, словно из сказки ворвавшаяся. Кажется, когда-то мама рассказывала ей что-то подобное, но она уже не помнит, о чем был тот рассказ.
– Со мной прибыл отряд из столицы, – добавила женщина в красном.
– Отряд? – оживился вдруг Логан. – Они пришли освободить наш дом?
Женщина молча кивнула.
– Вот видишь, Логан, – обрадовалась Иола. – Я же говорила, что надо просто подождать! Ой, простите, где мои манеры? Кх-хм, меня зовут Иола, а это мой брат Логан. А вы…
– Артегра, – лаконично представилась женщина, накидывая капюшон на голову. – Оставайтесь тут, пока город не будет освобожден. Я сообщу Асторес, как все закончится.
Не размениваясь на любезности, Артегра развернулась и прямой походкой вышла из избы.
– Спасибо вам! – крикнула ей вслед Иола
– Ух, мне от ее взгляда было не по себе. Но целый отряд! – возбужденно проговорил Логан. – Да армия из столицы легко разгонит атамана и его банду, сколько бы их там не было!
– Скоро мы будем дома, Логан, – как можно радостней произнесла Иола.
Вскоре улыбка исчезла с ее лица.
***
Сегодня было на редкость тихо в этой части леса. Впрочем, как и всегда. За окном лишь тихо поухивал филин, отпугивавший мелких грызунов от избушки, да постукивал дятел где-то неподалеку.
От скуки Иола решила прибраться в доме. Гоняя пыль по полу, она напевала себе что-то под нос и слегка пританцовывала. «Ну и пускай так, – думала она, – буду ходить в гости к Асторес. Да и домой и правда хочется – тут же никого больше нет, скука смертная».
Внезапный шум из другой части дома отвлек ее от раздумий.
– Логан? Логан это ты?! – крикнула она, но ответа не последовало.
Иола отложила метлу и на цыпочках направилась в другую комнату. В спальне было пусто и тогда шагнула в кухню. Она застала Логана за странным занятием: тот лазил по полкам, выискивал еду где только мог и складывал все на большой платок на столе.
– Логан, ты чего это делаешь? – озадаченно спросила Иола.
– Собираюсь, – коротко ответил он, даже не взглянув на сестру.
– И куда это?
– Домой.
– Домой? Но там же все еще…
– Мне все равно, что он все еще там. Эта женщина сказала, что с ней пришел отряд, но ты думаешь они привезли с собой катапульту или таран? – Логан посмотрел на сестру с укором. – Думаешь они знают наш город лучше нас?
– Логан, к чему ты ведешь?
– Я пойду помогать им, вот к чему. Ты можешь остаться тут, девочкам там все равно не место, – рявкнул Логан,