– Как? Уже? – пробегавший мимо Хермод услышал только последнюю фразу и остановился. – И мне, конечно же, никто ничего не сообщил! Я тут пресс-служба или кто?
– Да успокойся ты… – отмахнулся начальник службы безопасности. – Это мы в переносном значении. Не бойся, если случится настоящий конец света, ты непременно узнаешь.
– А что, должен случиться? – в лазурно-голубых глазах Аполлона отразился слегка нездоровый интерес. – Ну расскажите, расскажите… Мне же с моей горы ничего не видно и не слышно, живу в полной изоляции, окруженный кучей вздорных девиц.
– С жиру бесишься, дружище… А насчет конца света… Да у нас тут скоро ставки начнут делать: случится конец света или нет, и каким именно он будет. Земной проект, вроде как, завершается, а что с ним будут делать, никто толком не знает. Вот все и боятся пропустить. Видишь, как весело нам тут живется…
Аполлон воодушевленно потер руки:
– А что, забавно… Будете делать ставки, про меня не забудьте. Я хоть у вас и не работаю, но по старой дружбе-то примете?
– Неужто уже успел придумать свой вариант?
– Пока нет, но сейчас придумаю. Я же все-таки творческая личность. Значит, так…
– Постой… Не посреди коридора же. Пошли в курилку, там поговорим нормально. Хермод, ты с нами?
Курилка Компании, по справедливости, заслуживала куда более достойного названия. Располагалась она на крыше, а точнее – сама крыша и была одной большой курилкой. В ясную погоду табачный дым, поднимаясь к небесам, трансформировался в облака самых разных форм: от ослика до замка – по желанию самого курильщика. А в ненастье над крышей автоматически собирался прозрачный стеклянный купол, барабаня по которому капли дождя всякий раз наигрывали новую мелодию. Сегодня солнечно, и Локи, сидя на большом кожаном диване, играл сам с собой в шахматы, начертив в небе доску из облаков. Услышав, что коллеги и гость собираются устроить обсуждение конца света, он по-быстрому поставил сам себе мат и присоединился к ним.
– Я не делился этими соображениями с папой, чтобы его не огорчать, – признался Тор, – но, мне кажется, так называемый «конец света» все-таки неизбежен. Это было бы самым логичным завершением проекта – конец всякой жизни на земном шаре, смерть планеты, заключительная фаза феномена человека… Что с ними еще делать-то вообще?
– Тебе лишь бы все крушить, Тор, – укоризненно заметил Хермод, – ты всегда за радикальные методы.
– А ты предлагаешь что-то гуманное? По-моему, Шеф устроит им там какой-нибудь космический катаклизм, и всего делов… Ну, или чуток подождать, и проект сам себя закроет. Ты только посмотри на них – что они творят… Человечество явно выдохлось и, кажется, ищет способ «самоубийства» даже без нашей помощи. Если выражаться «по-умному», то по мере роста и усложнения в лоне биосферы и ноосферы умножаются и внутренние угрозы. Нашествия микробов, органические контрэволюции, стерильность, войны, революции…
– Это все не смертельно.
– Не