«И снова Каэлы… – скрыв неприязнь, подумал Карл, вспомнив рассказы отца. – Проклятый вездесущий род».
– Ваше Высочество… – Медленно обернувшись, мужчина степенно поклонился. – Я был весьма рад услышать, что покойный король не оставил Род без продолжения. Жаль, Ведущая линия не имела счастья знать имена своих сыновей.
Кивнув в ответ на его поклон, Карл нарочито приосанился. Посвященный прочел его мотивы легко и быстро, даже не потрудившись заглянуть глубже.
– Я надеюсь это исправить. Пол рассказал мне о цели вашего визита. Думаю, у меня есть что предложить Ордену.
– Вот как? – Хищно прищурившись, мужчина подался вперед. – И что же это, сын Лирдана?
– Власть. – Вновь ощутив его присутствие в своих мыслях, Карл поставил ментальный блок и с вызовом взглянул в изумленные зеленые глаза. – Итак? Что может обещать Глава Совета, от имени которого вы действуете, за жертву, которую он упустил в тени Белого Замка?
Посвященный вздрогнул. Недоверчиво приподняв брови, он застыл, будто к чему-то прислушиваясь, а затем вынул из-за пояса стилет и резанул себя по запястью. Зрачки его вдруг неестественно расширились, а лицо побелело.
– Каковы ваши условия? – спустя пару мгновений спросил он низким певучим голосом. – Что вы хотите? Признания Рода? Титул?
Поняв, с кем разговаривает, Карл медленно выдохнул.
– И того, и другого, – спокойно ответил он. – Орден не должен чинить препятствий ни мне, ни моему брату. Вы поддержите нас обоих перед Родом и засвидетельствуете, что Лирдан был нашим отцом. А также скроете ту информацию, которую получите от меня. Таковы условия.
Заметно расслабившись, Посвященный кивнул.
– Вы в своем праве, Ваше Высочество. В случае если вы не станете препятствовать Ордену и признаете наследника, избранного Ведущей, Совет даст вам необходимые гарантии.
Карл довольно улыбнулся. Ему не следовало скрывать истинных чувств – они были естественны.
– Даю слово. И думаю, нам обоим будет проще, если вы взглянете и убедитесь сами.
Не дожидаясь согласия, он быстро шагнул и коснулся плеча Посвященного.
Видение, которое хранила память, Карл не мог забыть даже во сне. Все, что требовалось, это исказить лишь возраст сестры – посланник Ордена должен был увидеть истекающего кровью младенца, а не взрослую женщину. Это было нетрудно: Карл вырастил Лию с пеленок и мог представить ее лицо до мельчайших подробностей.
Посвященный глухо вскрикнул и пошатнулся. Карл понимал. Ему самому стало