Рядом с нишей Людмилы Павловны стояли углом два стола. За первым изредка появлялся Паша-фотограф, которые очень давно – лет тридцать назад – служил в ВДВ. Сейчас он был худым, патлатым и косоглазым, но все равно считался в редакции единственным, кто понимает армию по-настоящему. Несмотря на своим проблемы со зрением, время от времени ему удавались отличные снимки благодаря умению не замечать любые запреты на съемку, будь то объявление или полицейский кордон.
Стол рядом, самый захламленный, сисадмин Олег использовал как склад запчастей. Было подозрение, что изгородь из старых проводов и блоков питания нужна Олегу для маскировки того факта, что его компьютер круглосуточно майнит биткоины.
Когда Алик начал свои метаморфозы, заселение в прозрачный ньюсрум стало испытанием для журналистов. Неля, стоя посреди зала, напоминающего колл-центр, сказала: «Теперь у всех на виду ньюсрать будем».
Новые столы с хлипкими перегородками казались чужими. Первые дни мы приходили сюда, как в кабинет следователя, не выдавая себя разговорами и не оставляя улик. Но стерильность помещения сохранялась недолго, и сигналом, вероятно, послужила чашка кофе, пролитая Борисом на вновь застеленный ковролин. Скоро на столах появились сувениры, фотографии, перхоть и пятна, громче стали разговоры. Ньюсрум постепенно стал своим. Теперь даже случайный посетитель видел вывернутое нутро редакции. В первый дни это нутро с гордостью демонстрировали потоку делегаций, которые водил старший Ветлугин.
Мы сидели на огромной линзе ньюсрума и видели, кто чем живет.
Стол Арины Киржачёвой – самый аккуратный. Рядом с пакетом мюсли сидит плюшевый мишка в сине-белом свитере. Три цветных маркера брошены веером, словно фотограф разложил их перед постановочной съемкой. По фотографии мамы Арины можно понять причину её собственной полноты. Подаренную нами на 8 марта открытку с формальными пожеланиями Арина до сих пор держит на виду, чтобы не обидеть нас. На дальней перегородке Арининого стола на цветных листах разными шрифтами напечатаны фразы.
«Мир добрый. Я нужна этому миру такая, как есть».
«Люди хотят любви и заботы».
«Любить кого-то не всегда просто. Кто-то должен делать такую работу. Есть только два пути – это путь любви и путь страха».
«Женщина – это самое прекрасное создание на земле. Любите себя и свое тело».
Любить для Арины – работа непростая. Но Арина добросовестна и очень порядочна. Из всей редакции только к ней я испытываю дружеские чувства.
На столе у Нели листы, листы, листы. Листы чистые, смятые, исписанные. Ещё блокноты, россыпи визиток, корытце с отсрелянными гильзами помад и пачка сигарет, которые Неля курит только изредка, например, если перед сдачей материалы выключился свет. Пыльная фигурка слона на подставке