Лишь в третий раз она открыла глаза и ласково прошептала:
– Ой, а мы уже собираемся?
– Да, – буркнул Йозеф, неожиданно раскашлявшись.
И снова грусть пронзила его сердце. Непомерная печаль легла на плечи его. Неужели с возрастом придётся привыкнуть к подобным чувствам? Чтобы отвлечь себя, Йозеф принялся помогать незнакомке, хватил её за плечи, поднял, расставил ноги как надо и включил холодную воду.
– 3-
Когда все выходили, Нина уже успела облачиться в торжественное синее платье и поменять свои ужасные колготки на что-то более никчёмное.
«Всё-таки у неё нет вкуса», – подумал Йозеф, топчась на песчаной дорожке у изгороди.
Друзья вываливались к дорожке один за другим, а Борис вёл своего кота на поводке. Кот даже не упирался. Незнакомка, заметил Йозеф, невыразительно высокая и худая, а над её губами пробивались лёгким пушком усики. Йозеф решил пока не поднимать эту тему, оставить на потом, когда они лучше друг друга узнают.
Нина закрыла тяжёлый замок и красиво бросила ключик в голубое небо. Блеснув в высоте, он упал куда-то в ядовито-рыжую траву.
– Всё равно сюда не вернусь, – сказала Нина.
Все знали, что она врала. Будет потом ещё бродить по сорнякам, согнувшись в три погибели и искать этот треклятый ключик.
Они медленно шли, и маленький треугольный домик растворялся в сыром утреннем тумане. Незнакомка возвышалась возле Йозефа и слегка прикрывала его тенью. Фрол и Алиса уверенно шли впереди, болтая о своём. Тихо звенел проигрыватель в груди Фрола. Он всегда носил его с собой.
Их ожидал тесный экипаж с двумя двуногими лошадьми. Извозчики, братья Ломоносовы, деликатно приподнимали дам, усаживая их на лучшие места, а юношам пришлось уже втыкать себя самостоятельно. Йозеф садился последним. Он задержал взгляд на ржавом механическом колесе, заменявшем одной из лошадей одну из её ног. Колесо не внушало доверия, родителем его, кажется, был какой-то старый советский мотоцикл.
– Залезай, – сказал Ломоносов-младший, не достававший Йозефу и до пупка.
Йозеф почесал Ломоносову-младшему затылок и едва не спихнул его кепочку, отчего сразу же стал его наипервейшим врагом. Ломоносов-младший нахмурился. Боясь конфликта, Йозеф спешно залез. Рыкнул двигатель, лошади по очереди рявкнули, экипаж тронулся.
Внутри было сыро и тесно. Фрол улыбался и показывал дамам фокусы с пальцем, то съедая, проглатывая его, то выплёвывая в другую ладонь. Аня глядела в окно и всхлипывала. Мы проезжали тонкое придорожное кладбище – всего-то метра два в ширину, зато длинное, около часа езды. Ухабы и кочки, утренние бабочки и жуки. Один раз то самое подозрительное колесо чуть не отвалилось от лошади, и тогда братья, ругаясь между собой, выскочили на дорогу и принялись его ремонтировать.
Йозеф, расположившийся у ног высокой незнакомки, всё