– Иван Валерьянович, тут к вам…
– Да-да!
Когда брюнет вошел в гримерную и запер за собой дверь, Иван Злобин вгляделся в посетителя, на миг смешался, но тут же, справившись со своим удивлением, вскочил:
– Владислав Альбертович, я не ошибся?
– Не ошиблись, Иван Валерьянович, здравствуйте, дорогой, рад видеть вас!
– А уж как я-то рад – все-таки одно из первых лиц государства!
Хозяин театра и могущественный посетитель долго трясли друг другу руки:
– Восхищаюсь вашим искусством, Иван Валерьянович, вы у нас – один из главных режиссеров современного театра!
– А вы у нас – главный кукловод в политическом театре, – не лез за словом в карман Иван.
– Вы мне льстите.
– Однако присаживайтесь… Чай? Кофе?
– Вообще-то я уже попробовал вашего чайка из самовара… А вот от кофе не откажусь, поскольку являюсь заядлым кофеманом.
Иван вышел. Через несколько минут он вернулся, неся поднос с двумя чашечками кофе.
– Отличный кофе! Ради одного этого удовольствия уже не напрасно зашел к вам, – рассеянно заметил, прихлебывая ароматный напиток, Владислав.
Иван прощупывал гостя цепким взглядом.
– Я надеюсь, что не напрасно зашли и по другим вопросам. В общем, чему обязан? – Иван отставил пустую чашечку и изобразил внимание.
– По другим вопросам тоже не напрасно зашел. Например, посмотрел вашу знаменитую мистерию. Получил несказанное удовольствие.
– Ох, что ж не предупредили?! А я-то как не заметил?!
– Ничего-ничего, мне хотелось побывать в положении простого зрителя, поэтому я, откровенно говоря, нарочно старался быть незамеченным. И, как и все ваши зрители, остался доволен.
– Спасибо. Мне, как автору, приятно слышать. Особенно трогательно, что почтили нас, так сказать… в нашем скромном обиталище искусства.
– Вы – талантливый и разносторонний человек, Иван Валерьянович. Я интересовался вашей биографией, да, впрочем, она не секрет ни для кого и у всех на слуху… Два высших – в физике и режиссуре, ученая степень физика и профессиональное увлечение театром, преподавание и научная деятельность в университете, осведомленность в политике – я имею в виду то, что вы были одно время депутатом и даже планировали создать свою партию…
– Планировал. Было дело. Да нельзя же объять необъятное.
– Так вот… У меня к вам есть деловое предложение.
– Весь внимание.
– Я знаю, что вы сожалеете о распаде Союза, как, впрочем, и все мы, но что вы, отмечая завоевания социализма, тем не менее с сочувствием относитесь к деятельности нашего президента…
– Народ устал от революций и потрясений, главное сейчас – это стабильность и эволюционное развитие нашего общества. Я – социал-демократ европейского типа.
– Я знаю.
– Я за демократию и свободу… Свободу во всем – в искусстве, творчестве,