Ко второй половине XX в. европейские страны прошли уже долгий путь борьбы за права трудящихся. Предприниматели, государственные структуры и рабочие в лице профсоюзов научились приходить к компромиссным решениям.
Возникновению социального партнерства в западных странах способствовало развитие самой политической системы. Это воплощение идеи гуманизма посредством формирования демократических институтов; развитие избирательной системы, многопартийности; механизмов контроля за системой исполнительных органов власти. Это, кстати, также развивалось благодаря политическим организациям, боровшимся за права рабочих.
Как предпосылку для возникновения трехсекторального социального партнерства сегодня выделяют появление научных теорий. В XX в. развиваются научные теории, доказывающие, что учет интересов работников приносит предпринимателю больше прибыли. Появляется «теория человеческих отношений», теория «управления через соучастие». Управление, учитывающее интересы работников, в том числе психологические, приводит к тому, что они становятся заинтересованы в успехе предприятия.
В XX в. правительства стали на законодательном уровне брать под контроль социально-трудовые отношения. В нормативно-правовых актах развитых зарубежных стран были прописаны основные положения, регулирующие уровень оплаты труда, продолжительность отпусков, процесс увольнения, принятия на работу, выплаты по уходу за ребенком, компенсации при увольнении в период сокращений на предприятии и т. д.
Под влиянием активных действий рабочих профсоюзов в первую очередь со стороны владельцев предприятий предпринимались попытки привлечения рабочих к управлению предприятиями. Начиная с 60-х гг. рабочие в западных странах становятся акционерами предприятий. Это также можно рассматривать как положительный опыт в развитии договорных отношений между сторонами.
Считается, что развитию социального партнерства способствовала культура. Страны Европы развивались как морская цивилизация. Средиземное море позволяло общаться с разными соседями. Открытое «пространство морских далей обуславливало формирование экстравертного типа психологии и поведения человека…»[31] Умеренный климат позволял крестьянину прокормить себя и свою семью без вмешательства сильной государственной власти, как это было на Востоке. Поэтому в европейских странах отсутствует традиция жесткой государственной власти – такой, какая была присуща восточным государствам. Для восточной цивилизации всегда было характерно сезонное земледелие. Жаркий климат, недостаток воды препятствовали выращиванию культур. Была необходима организация рабочей силы для строительства водных