Быть в форме. Александр Лышков

уже традиционным теннисном турнире, проходившем в преддверии дня ВМФ на кортах Екатерингофского парка. Атмосфера, царившая здесь, всегда привлекала нас своей дружеской обстановкой и каким-то особым микроклиматом, заведённым и строго поддерживаемым директором кортов Георгием, бывшим флотским офицером. Во всём здесь чувствовалась аккуратность и обстоятельность Георгия, которая проявилась у него ещё в училище и закрепилась последующей службой на флоте. Для него, как для гидрографа по образованию и по роду деятельности, пунктуальность была не пустым звуком, ибо от точности нанесения результатов промера глубин на карты зависела безопасность мореплавания. Теперь он с неменьшим усердием размечал каждый сезон корты и тщательно опрыскивал ядом сорняки, упорно растущие по углам площадки. То, что дьявол кроется в деталях, а теннисный – в особенности, Георгий знал хорошо, и старался везде свято следовать этому принципу.

      Многие насущные вопросы, в том числе подготовку кортов к сезону, закупку инвентаря и поддержание порядка мы, члены клуба, решали сообща, под руководством нашего директора. Сами корты утопали в тени вековых дубов, и в тишине парка слышалось пение птиц и щебет ребятишек, доносившихся с соседней детской площадки. Как-то не верилось, что ты находишься практически в центре одного из самых густонаселённых и промышленно развитых районов Питера.

      Со временем любительский турнир военных моряков вышел за рамки чисто городского мероприятия: сюда стали приезжать гости из других городов, некоторые даже подтягивались из-за границы. Многие были связанны с флотом в прошлом или дружескими связями с членами клуба в настоящем. Один из них – Андрей Петрович, или просто Петрович, мой однокашник по военно-морской академии и в прошлом партнёр по волейбольной команде факультета, тоже стал завсегдатаем турнира, и его приезд Москвы всегда сопровождался чредой культурных и не совсем таковых мероприятий, которым мы, его друзья, в ту пору ещё сравнительно молодые и полные задора, увлечённо предавались в свободное от матчей время.

      Была пятница, и турнир был в самом разгаре. Победа над Эмилем, в прошлом «морским котиком» и опытным турнирным бойцом, открывала Петровичу дорогу в финал. Этот маленький триумф нашего товарища был прекрасным поводом для символического подведения итогов дня, которое стихийно организовалось в двадцатифутовом морском контейнере, служившим конторкой для директора и, одновременно, нашей раздевалкой.

      Обычно наша турнирная тусовка пополнялась совершенно далёким от тенниса, но довольно близким к Петровичу человеком – Валерием Эдуардовичем. Их дружба, также зародившаяся ещё в стенах академии, с годами переросла в нечто большее – они тесно общались семьями, радуя друг друга взаимными визитами, как правило, по праздникам. Иногда с этой целью Валера даже откомандировывал себя в столицу, попутно решая какие-то служебные вопросы. У Петровича дел в Питере обычно не было, за исключением,