– Вот что, братцы. Вы занимайте кровати, а я – человек неприхотливый. Буду мять это кресло.
Раз старший сказал – нужно подчиниться. Виталий был старше меня на год с лишним. Мы присели на выбранные места и стали обсуждать план дальнейших действий. За окном неожиданно быстро стемнело – сказывалась разница в часовых поясах, поэтому день для нас оказался почти на треть короче. Прийти к единому мнению мы так и не успели. Собственно, обсуждения, как такового, не состоялось. Единственным, против чего никто не стал возражать, было предложение поближе познакомиться с городом.
Буквально через пять минут после того, как наши головы коснулись подушек, разговоры затихли, и комната наполнилась дружным храпом моих товарищей. Похоже, и я отстал от них совсем ненамного. Практическое отсутствие сна в предыдущую ночь сделало своё дело.
* * *
Первый полноценный день пребывания в городе ушёл у нас на беглый осмотр Владивостока и его основных достопримечательностей, расположенных, как и полагалось, в центральной его части. Погода, столь негостеприимно обошедшаяся с нами в день приезда, одумалась, и уже вплоть до нашего отлёта в её адрес не было сказано ни единого бранного слова.
Первое, что бросилось нам в глаза, когда мы вышли из автобуса в центре города, была ленинская цитата, красующаяся на фасаде главпочтамта и встречающая каждого, прибывшего сюда морем или по железной дороге: «Владивосток далеко, но ведь это город-то нашенский…». Подпись вождя была зачёркнута мелом, и снизу была сделана приписка «китайцы». Хотя для них город далёким вовсе не был.
При изучении городской схемы наше внимание привлекли неожиданные названия, такие как парк «Минный городок» и сопка «Холодильник». Посещать их мы как-то не отважились. Пройдённые за день километры по пересечённой и довольно холмистой местности, на которой раскинулся город, приятно утомили нас, а городские виды и рекламы на зданиях своим стилем и содержанием, порадовали своей ещё не успевшей стереться из памяти «совковостью». Западные веяния сюда проникали крайне медленно, и заходили с востока, неся свой колорит.
В моем мысленном журнале итог дня был охарактеризован лаконичной записью «Город осмотрен, замечаний нет». Похожим образом, как утверждается, оценил какой-то генерал посещение Эрмитажа, оставив соответствующую запись в книге отзывов. Товарищи со мной согласились.
На следующий день получение нами удовольствия от посещения города и прилегающих к нему территорий происходило по разным сценариям. Володя накануне созвонился со своим приятелем из Техаса – так иронично именовался моряками посёлок Тихоокеанский, в котором находилась база подводников, и уехал к нему в гости. Мы с Виталием решили отправиться на остров Русский.
Незадолго до вступительных экзаменов сессии мне позвонил мой знакомый и попросил оказать содействие в поступлении