Арчибальд дал ему подсказку. Микаэль торопился. Времени до выступления оставалось все меньше, а сделать предстояло очень много.
…Близился вечер, когда Микаэль подошел к кабаре с портфелем в руке. К «Роскошным ножкам» уже стекались мужчины. Микаэль направился к служебному входу. Он стучал до тех пор, пока ему не открыли.
– Чего тебе… Вам? – спросил вышибала, глядя сквозь узкую щель.
– Я к хозяйке.
– Она не принимает. Много вас таких, – вежливость давалась охраннику с трудом.
– Я не из поклонников. Я был у господина Аркинса. У меня деловое предложение. Передай ей.
– Я тебе не почтальон! – огрызнулся громила. – Катись.
Микаэль вздохом сдержал раздражение:
– Хочешь ты этого или нет, но внутрь я попаду.
– Томас, ну чего ты? – раздалось позади него. Микаэль обернулся.
Это была та самая официантка, которая вчера ушла, послав все к черту.
– Впусти нас, – обратилась она к охраннику.
– Ты вроде как уволилась, – буркнул Томас.
– А сегодня вернулась. Мамаша Жубер возьмет меня, вам же рук не хватает – я знаю.
Томас колебался. Когда же девушка пригрозила, что начнет звать мадам, стоя под окном кабинета, он шире раскрыл дверь.
– Только ты. Он не войдет.
Девушка обернулась к Микаэлю:
– Я все передам, – шепнула она и проскользнула внутрь.
Спустя минут десять дверь вновь отворилась, Томас впустил его и провел в главный зал. Лежавшую вокруг тишину изредка разбавляли обрывки фраз, звяканье посуды. Темная мебель и мерцающий стеклом бутылок бар дремали перед очередным открытием. Многочисленные арки, входы уводили куда-то вглубь. Лестницы вились вдоль стен. Одним словом – лабиринт.
– У тебя ровно пятнадцать минут. Кабинет на третьем этаже, – сказал Томас.
Статная фигура мадам Жубер удобно расположилась в кресле. Темные волосы с проседью собраны в шиньон. Твердая линия подбородка и недоверчивый взгляд говорили о волевом характере и подозрительности. Несмотря на преклонный возраст, на лице женщины еще виднелась горделивая красота прошлых лет
– Кто вы? – голос ее был низким, тон требовательным.
– Меня зовут Микаэль. Я говорил с Арчибальдом.
– Арчи – любитель трепать языком. Дальше что?
Микаэль помолчал, собираясь с мыслями. Он огляделся. Кабинет Жанны был кабинетом делового человека. Бюро, пара кресел, старинный шкаф с книгами. Ничего из тех вещиц, которыми любят окружать себя женщины, отметил Микаэль – ни фотографий в рамке, ни статуэток, ни цветов.
Он сказал:
– Я просил у него позволения увидеть Дилин. Просил его остаться здесь немного дольше. Он отказался наотрез. Однако он упомянул, что вы расчетливы. Тем лучше. Я хочу предложить сделку.
Мадам Жубер усмехнулась:
– Арчи, Арчи! Старый осел! Скажу сразу, просить