…Долго петляли по улицам украинского города КОВЕЛЯ. По предварительному плану у нас здесь должна была быть остановка на целый день. Но погода подвела нас, и нам пришлось знакомиться с городом «на колесах». Здесь в годы Великой Отечественной войны действовало целое партизанское соединение. Операция народных мстителей по уничтожению вражеских эшелонов вошла в историю под названием «Ковельский узел». Успех битвы под курском складывался и здесь, на Волыни.
Позади половина пути. На нашем счету 3,5 тыс. км., десятки встреч с ветеранами войны. Отсняты метры фотопленки.
Этапы были, пожалуй, самыми трудными. Проливные дожди в Белоруссии задержали нас на несколько дней. И вот мы в СЕВАСТОПОЛЕ.
Город русской славы. За свою 200-летнюю историю Севастополь не раз доказывал, что он достоин этого почетного звания. Две труднейшие, беспримерные осады ему пришлось выдержать – в Крымской войне 19 века и спустя почти сто лет – во время Великой Отечественной.
Как ни торопил нас график, мы решили остаться в Севастополе еще на день. Корниловский бастион на «Малашке» – так любовно называют здесь Малахов курган. Панорама, мемориальный комплекс на Сапун-горе. Родина помнит своих героев, Родина их не забудет.
…С высоты перевала Цемесская бухта и город, раскинувшийся на ее берегах, похожи на голубую чашу. Зеленые виноградники, цепляющиеся за склон горы, еще больше подчеркивали это сходство.
Мы прошли через весь НОВОРОССИЙСК, мимо памятника «Непокоренным», мимо бронзовой фигуры Неизвестного матроса, через площадь героев – туда, где холодной зимой 1943-го высадился легендарный отряд морской пехоты майора Цезаря Куникова. 225 дней на этом маленьком клочке земли, которую бойцы назвали Малой землей, сражались бойцы 18-й армии.
…Уже который день мы мчим по степным дорогам Ростовской и Волгоградской областей. Все эти дни шли холодные дожди, а сегодня, проснувшись и взглянув в окно, мы ахнули – степь была белым-бела.
В Волгоград мы приехали уже в сумерках, но еще долго пришлось крутить колеса на центральной улице, протянувшейся на добрых 70 км. Улица плавно огибала Мамаев курган, скрывавшийся в темноте. Мощные прожектора освещали величественную скульптуру Родины-матери. «Вот здесь, на этом месте, – подумал я, – и решалась судьба человечества. Человеколюбие, гуманность оказались сильнее фашизма, сильнее любого оружия».
…И снова повела нас дорога.
====================================================
6 марта 1985 года, «Молодой ленинец».
«ПО СОБСТВЕННОМУ ЖЕЛАНИЮ…»
Или