Спустившись к пляжу, Эльза сняла босоножки, и, помахивая ими, пошла вдоль берега. Нагретый солнцем песок скрипел под ногами, мелко покалывали осколки ракушек, а глубоко в легкие проникал солоноватый, пропитанный запахом водорослей, морской воздух. Вдруг она почувствовала себя легко, как в детстве. Как будто пришли каникулы, свобода, а с ней – приключения и всевозможные мелкие радости. Эльзе захотелось пробежаться вдоль кромки воды. Она озорно оглянулась по сторонам: как посмотрят все эти люди на взрослую леди в дорогом изумрудном платье, если та вдруг опрометью понесется по пляжу? Но, похоже, никому не было до нее дела. И она побежала. Сначала небыстро, а потом «полетела», как в детстве, стараясь не сбить входящих в воду купальщиков. А когда устала, бросила сумку и, совершенно не заботясь о судьбе забрызганного соленой водой платья, упала спиной на песок.
– Что, хорошо пробежались?
– Отлично.
– Не хотите глоток воды?
Светловолосый парень с мягкими, приятными чертами лица протянул ей бутылку, совершенно ледяную на ощупь. Как приятно! В ее детстве на этом пляже бутылки с пивом и газировкой закапывали в прибрежный песок – так, чтобы торчало только омываемое прибоем горлышко. Но напитки все равно нагревались – лето же.
– Спасибо большое.
– Да не за что. Больше ничего не надо?
Эльза помотала головой из стороны в сторону, и они оба расхохотались. После, переодевшись в купальник и с удовольствием поплавав, она лежала рядом с Андреем и потягивала мохито, который только что сделал бармен, расхаживающий по пляжу с сумкой-холодильником на плече и шейкером в руке. Все здесь казалось смешным, милым и приятным. Дальше был обед на террасе неподалеку, потом снова пляж, и к вечеру они, не рассказав друг другу ничего особо важного, продолжали смеяться и плыть по течению этого замечательного дня. После Андрей проводил ее до дома.
– Эльза, должен признаться – я знаю, кто вы. Я пару раз видел вас на сцене и думал, что в жизни вы высокомерная сердцеедка и, вообще, очень мрачный человек. Но вы прелестны!
Эльза уже не могла смеяться.
– Знаете, я уже ничему не удивляюсь в этом городе. А кто вы? Было бы нечестно не представиться.
– Я – полицейский.
– Вот это уже по-настоящему мрачно… Не продолжайте, ради бога! Никогда не знала, что полиция ходит по театрам.
– Ну, я не такой уж театрал, но вот наш замкомиссара – точно фанат! Он влюблен в вас миллион лет и не пропускает, наверное, ни одного спектакля с вашим участием. А вы его, небось, и в лицо не знаете.
– Это точно чудесный город. Бежать по пляжу как ошалелая и остановиться не только возле земляка, но еще и театрала, и узнать о своих поклонниках в полиции. Такого со мной точно не происходило!
– Эльза, я с вами не прощаюсь, хоть и уезжаю завтра. А зама нашего зовут Стефан – это на всякий