Пару недель спустя после шоу я встретил Ники и спросил его, не были ли некоторые религиозные переживания на самом деле «просто» гипнозом. На Альфа-курсе он говорил нам: «Вы можете почувствовать головокружение или тепло в груди, ваши ладони могут вспотеть». Разве это не было своего рода гипнотическим внушением?
Он ответил: «Однажды на одном из курсов мне сказали то же самое. Так что на следующем Альфа-уик-энде я ничего не говорил людям о том, что они могут почувствовать. В тот раз были очень мощные проявления Святого Духа, и потом люди подходили ко мне и спрашивали: «Почему вы не предупредили нас?» Так что я просто пытаюсь сказать: «Такие вещи не обязательно случаются, но если случаются, то это нормально, это не странно и не неправильно. Я пытаюсь сделать упор на том, что не это важно». Ники говорит, что может быть три вида религиозных переживаний: они или от дьявола, или психологические, или от Бога. Или это может быть комбинация, в частности, последних двух. «Важен результат», – настаивает Ники. «Если это помогает вести миссионерскую деятельность в тюрьмах, я думаю, это был Бог. Если это позволяет людям слезть с героина, это, наверное, был Бог. А если это было просто психологическое переживание, тогда нам, пожалуй, нужно больше психологических переживаний. Когда Джон Уимбер пришел сюда, многие мои друзья сказали: «То, что он делает, – это хорошо известная форма гипноза». Я передал эти слова своему предшественнику, и он ответил: «Недостаточно хорошо известная».
Это поразительно близко взгляду Уильяма Джеймса на данный вопрос – это может быть Бог, может быть гипноз, но главное – результат. Даже светские психологи пришли к такому же выводу. Психиатр Жан-Мартен Шарко сначала считал религиозный опыт патологией, но в своем последнем эссе на тему «лекарства веры» он рассматривает Лурд как «систему массового внушения», которая, как признал Шарко, очень часто бывает исцеляющей[65]. Религиозное исцеление может быть просто хорошо доказанным эффектом плацебо. Но