Я спросил Ники Гамбла об этой предвзятости подтверждения. Он ответил: «У нас раньше была газета Alpha News. Люди говорили, что в ней печатаются только хорошие истории об исцелениях и обращениях – а что насчет плохих историй?» Мой предшественник на это отвечал: «Дай дьяволу публиковать плохие новости, а кто же будет рассказывать хорошие?»
Христианство пока не берет пример с осознанности, еще нет попыток доказать силу молитвы через рандомизированные контролируемые исследования, хотя есть много свидетельств тому, что принадлежность к религиозной общине полезна для вашего здоровья. Мой коллега в Лондонском университете королевы Марии, психиатр Саймон Дейн, изучал религиозное исцеление среди пятидесятников. Он отмечает: «Нет никаких сомнений, что молитва может облегчать психологическое состояние человека, но она не может вылечить рак»[62]. Не думаю, что можно так легко отделить психологию от физиологии: молитва как форма самогипноза может укреплять психоиммунную систему, что помогает восстанавливаться после болезней и травм. В любом случае, я никогда до конца не понимал упор на чудесное исцеление в харизматических церквях – все равно мы все в конце умрем, разве нет? Мне казалось, что это низводит Бога до уровня физиотерапевта. Но это проявление преданности Евангелию – Иисус сделал физическое исцеление важной частью своей миссии.
Религиозное переживание – лишь гипноз?
Я задумался, не был ли мой опыт в Уэльсе своего рода бессознательным состоянием, в которое я вошел, заразившись от окружающих? Я встретился с гипнотизером Дерреном Брауном, чтобы узнать его мнение, и взял у него интервью в его необычном доме, полном оптических иллюзий, чучел животных и с аквариумом с угревидными амфиумами. Пока мы разговаривали, ревнивый попугайчик сновал вокруг моей головы. В подростковом возрасте Браун был пятидесятником, но утратил веру во время учебы в колледже и заинтересовался гипнозом. Сейчас он знаменит тем, что использует гипноз для запудривания мозгов публике на своих шоу. Я спросил его,