Марианн разжал пальцы и отступил назад. Пламя с гулом растеклось по бензину.
Желтое зарево разлилось по снегу и взвилось вверх к звёздам. Пламя быстро поглотило снегоходы и навес, перекинулось на ближайшие деревья. В лицо ударило жаром и едкой гарью.
Одно дело сделано. Осталось второе.
Марианн бросился бежать. Как скоро Волки-оборотни учуют дым, поймут, что произошло? И догадаются, кто это сделал? Возможно, они уже очень далеко отсюда. В поддержку этой мысли над лесом залился волчий вой. Волк-оборотень, издавший его, находился далеко. Марианну показалось, что это воет Понтиус.
Сколько Марианн упустил времени? Звука снегохода не слышно. Значит, Неро уехал совсем далеко. Надежда спасти Джунию таяла на глазах. Марианн попытался бежать ещё быстрее. Он спотыкался и утопал по колено в снегу. Но угнаться за снегоходом Неро не мог. Марианн решил, во что бы то ни стало пройти по следам Неро. «А там уже посмотрим, поздно или ещё есть шанс спасти Джунию.»
Марианн пробежал не так много, как думал, когда его взору предстал накренившийся в сугробе снегоход. Джуния связанная лежала чуть поодаль. Но самый главный персонаж в этой картине отсутствовал. Неро. Марианн очнулся от оцепенения охватившее его и прильнул к ближайшему дереву, инстинктивно прячась. Потом оглядел деревья вокруг. Нигде не видно фигуры в белом камуфляже.
Но он тут. Марианн знал это, был уверен. Как давно остановился снегоход? Куда подевался Неро и зачем? Марианн сделал ещё несколько шагов и замер. Он пытался разглядеть следы ботинок на снегу, уловить их на снежном покрывале вокруг снегохода и связанной Джунии. Зрение у Марианна было отличным. Метаморфоза преображения сказалась и на глазах.
От носа снегохода уходили следы шагов на десять вперёд и всё. Дальше след скрывался за снежным полотном.
Следы были только у самого снегохода. Похоже, что Неро сошёл в снег и подошёл к носу снегохода. Направо, налево от снегохода он не отходил. Там следов не было. Тогда куда девался Неро?
Снегоход сломался, благодаря уловке Марианна, или Неро остановил его по другой причине? Точно не известно, но сейчас ясно одно: Неро слышал бегущего за ним Марианна и теперь…
Тяжёлое дыхание Марианна не позволило услышать хлёсткий свистящий звук, но глаза заметили движение. Марианн прыгнул в сторону и побежал на четвереньках за ствол ближайшего дерева. Над головой пролетела сеть, выпущенная из сеткострела, и запуталась в ветвях за спиной Марианна.
У противника было достаточно времени, что бы устроить преследователю западню. Он оставил снегоход на видном месте, а сам обошёл по широкой дуге и ждал, что бы напасть сзади. Нечеловеческая, кошачья реакция и зрение выручили Марианна.
Серый силуэт Волко-оборотня появился из-за деревьев на секунду и укрылся снова. Марианн осторожно выглянул в ту сторону. Неро возился за тем же деревом. Только теперь Марианн видел часть его белого камуфляжа.
«Заряжает новую сеть в своё