Так я и пошел в свою новую каюту, оставив без внимания наставления Бородкина.
Каюта мне очень понравилась.
Большой прямоугольный иллюминатор хорошо ее освещал. Сейчас, зимой, он был плотно задраен на барашки. Общий кондиционер не работал. Каюта обогревалась только электрическими грелками. Они были установлены у бортовой переборки и излучали достаточное тепло. Поэтому температуру в каюте можно было регулировать термостатом на панели этих грелок. Все переборки были обшиты светло-коричневым пластиком, а с подволока лился ненавязчивый свет люминесцентной лампы.
К бортовой переборке, под иллюминатором, был прикручен стол, справа от которого был шкаф, а перпендикулярно к переборке стоял небольшой диванчик, на который запросто могли пписесть три человека. А вот уже к диванчику, параллельно переборке была пристроена кровать.
На нее просто так не ляжешь, потому что она стояла на постаменте, в котором было два пустых выдвижных ящика. В нее надо было карабкаться.
Сейчас ящики под кроватью были пустые, только в одном из них я увидел какой-то коричневый ящичек. Я не открыл его, а только отодвинул в сторону. Не мое – не трогай. Не знаешь – не лезь. Принцип, который я усвоил из предыдущей моей морской жизни. Лучше спроси.
Я посчитал это судовым имуществом и поэтому не стал открывать его. Оставив это на потом.
Только намного позже я понял, что же было в этом ящичке
А сейчас я не придал этому значения и отодвинул его в дальний угол, заложив свой одеждой, чтобы он во время качки не «поехал».
При одной из жестоких качек, через несколько месяцев, при прохождении Четвертого Курильского пролива, когда «Чита» попала чуть ли не в центр циклона, этот ящик стал «ездить» по дну рундука.
Приходилось упираться ногами и руками во время сна в переборку и в основание кровати, чтобы хоть как-то уснуть, а тут еще шел раздражающий скрежет из этого проклятого ящика под кроватью. Вещей, которыми я расклинил этот ящик, видимо, не хватило, чтобы зафиксировать его в неподвижном состоянии.
Что оставалось делать? Сохраняя равновесие, я выкарабкался из кровати и включил свет в каюте.
Так не хотелось этого делать! Ведь через несколько часов мне надо было идти на вахту…
Но я заставил себя это сделать. Ведь надо же было как-то заснуть.
Я встал, соблюдая равновесие, нагнулся к ящику рундука, из которого, раздавался шум, скрежет и шуршание, не дающее мне уснуть, и открыл его.
При очередном крене, я изловчился и достал этот елозящий ящичек и прижал его к себе.
С трудом удерживаясь на ногах, я приподнял его крышку.
Хотя, когда я впервые увидел его, то крышку я так и не смог открыть. Да это мне тогда и не надо было. Я же тогда только устраивался в каюте.
А тут… Крышка легко открылась, и я обездвижил от ужаса.
И, как будто, весь мир замер. В ящике находилась бутылка с ртутью.
Я сразу понял,