– И что?
– Мы тебе сейчас посильней перебинтуем голову, будешь изображать раненого механика.
– И после первой перевязки меня разоблачат.
– Может, да, а может, нет. Механик у нас был со странностями: ни с кем, кроме как по работе, не общался, родственников не имел, женским полом, насколько мне известно, не интересовался. Народу скажем, что ты это он; в такой суматохе проверять не станут, а там, – Алекс махнул рукой в неопределенном направлении, – его тем более никто в лицо не знает, будем надеяться, проскочит.
– Хорошо, – согласился Максим. – Попробуем.
– Вот и молодец, – хлопнул его по плечу Свенсон и кивнул Сандре: – Неси аптечку.
Через несколько минут на голову Макса намотали столько бинтов, для верности прикрыв и один глаз, что образовалось нечто похожее на большой тюрбан.
– Неплохо, – с удовлетворением хмыкнул Алекс. – Теперь ты у нас больной на всю голову. – Он упер руки в бока и склонил голову набок, словно скульптор, оценивающий своё творение. – У него нижние зубы вперёд выдавались. Ну-ка изобрази небольшое презрение.
Макс старательно выпятил вперед нижнюю губу.
– Ты что за гриб вывалил? Я же сказал, немного.
Максим поджал губы и выдвинул нижнюю челюсть.
– Вылитый механик, – с довольным видом заключил Алекс. – Подождите пока здесь, а я пойду встречу гостей.
Загудел механизм открывания шлюза, и внутрь ворвались бойцы группы захвата. Командир группы подошел к капитану, который стоял посреди коридора и, сложив руки на груди, спокойно наблюдал за вторжением.
– Капитан Свенсон, в связи с чрезвычайной ситуацией приказом начальника Управления Космической Безопасности адмирала Грега вы отстраняетесь от командования. Личному составу собраться у выхода. Эвакуация.
Алекс с невозмутимым видом подошел к микрофону внутренней связи и скомандовал «Общий сбор».
На площадку потихоньку потянулись люди. Одним из последних подошёл Макс, с беспокойством ожидая реакции окружающих на своё появление. Но на него не обращали ни малейшего внимания, лишь один человек мимоходом заметил:
– А мы думали, ты погиб.
– Не дошёл, – коротко ответил Макс.
Командир группы приказал народу построиться вдоль стены и повернулся к Алексу:
– Здесь все?
– Да. Трое убитых в соседнем коридоре, один остался на взорванной корме.
– В лазарете? Ильин?
– Он самый.
– Это упрощает дело. Вы, – командир группы показал пальцем на Макса, Сандру, Алекса и ещё нескольких человек, – отправитесь со мной, остальных заберут другие катера.
На крейсере их развели по разным каютам.
– Похоже на одиночку, – буркнул Ильин, разглядывая крохотное помещеньице.
Койка, маленькая тумбочка, а за пластиковой ширмой – умывальник и туалет. У входа, на стене – небольшое зеркало.
Дверь