Однако старая развалюха для такого серьёзного дела не годилась и Джим продал свой корабль какому-то любителю древностей. Взял в банке кредит, воспользовался старыми связями и приобрел почти новый «Дальний разведчик», списанный в связи с переводом Службы Космической Безопасности на современные звездолёты.
Вот теперь можно и рискнуть. «Дрянь свинячья-2» отправилась в неизведанное.
Время шло. Джим взглянул на приборы. Остатков горючего едва хватало на обратную дорогу.
«Неужели опять пустышка, – со злостью подумал он. – Нет, буду тянуть до последнего».
Прошли ещё сутки, оба члена экипажа заметно нервничали.
– Пропадём, – хныкал Том.
– Плохая карма, – качал головой программист.
– Заткнитесь, свиньи! – рявкнул Джим и устало закрыл глаза: – «Придётся поворачивать».
– Сэр, посмотрите скорее сюда! – неожиданно завопил Ци.
Они кинулись к экрану и увидели небольшую планету.
Сделанные предварительные анализы атмосферы показали, что она чрезвычайно похожа на Землю.
Им неслыханно повезло: под ними проплывали девственные территории, пригодные для заселения огромной массы людей. Лично их безраздельные владения, и они давали совершенно уникальную возможность взобраться сразу на самую верхушку общества, стать знаменитыми и богатыми. Требовалось лишь уточнить маленькую деталь – существует ли на планете разумная жизнь. В принципе это их мало интересовало, но хотелось обойтись без дополнительных трудностей.
К великой радости, за три дня, проведенных на орбите, они, используя самые мощные средства наблюдения, не обнаружили ни единого признака цивилизации: ни искусственных сооружений, ни ползающих или летающих механизмов, а в эфире на всех прослушиваемых частотах стояла полная тишина. Оставались сущие пустяки: высадиться на планете и снять небольшой рекламный видеоролик для потенциальных покупателей.
Высадку произвели ранним утром, когда местное розовое светило лениво показалось над горизонтом. Планета казалась мирной. Впереди предстоял длинный день, и Джим рассчитывал до захода солнца окончательно покончить с этим делом.
Они приземлились на огромном, разноцветном от ярких цветов лугу. Командир с механиком вывели из грузового отсека спасательный бот, уселись в него и отправились на разведку.
Ци остался на центральном посту фиксировать полёт на видео и заодно протестировать дополнительные пробы почвы и воздуха. Он быстро покончил с анализами, достал из тайника и вставил в дисковод диск с мудрёной надписью: «Перепрограммирование ПК на самопрограммирование и самообучение с выходом на интеллект».
По инструкции вносить изменения в программу строжайше