– Нужно заглянуть к Дагу.
– Но ты почти ничего не съел, Рэй.
Я ответил, что не голоден, дождался Фрэнка, и мы вышли. Даг Мерфи жил совсем близко к дому Фрэнка, на той же улице. Дом у него был самый бедный, и ничто не могло его улучшить, только снести, и построить новый.
Я нажал старую кнопку звонка, и Даг Мерфи через некоторое время открыл дверь.
– О, Рэй!
– Привет, Даг! Пройди немного с нами, нам надо кое-что тебе рассказать.
Мы прошли один квартал, и завернули на глухую улочку, где были одни сплошные стены.
– Ну, чего вы хотели? – спросил Даг.
– Держи, это часть моего долга.
Я протянул три скомканные бумажки, Даг взял деньги и сунул их себе в карман.
– Здесь три доллара, остальное верну чуть позже.
– Без проблем, дружище…
Даг повернулся к Фрэнку, и тот подошел поближе.
– Фрэнк, как ты?
– Слушай, Даг… – Я подошел к Дагу вплотную, и стал говорить очень-очень тихо.
– Я слушаю тебя, Рэй.
– Мы с Фрэнки были вчера на старом Депо. Ну, ты знаешь, верно?
– Да, знаю. И что?
– Так вот.
Вплотную подошел и Фрэнк.
– Мы гуляли там.
– Мы там встретили тень, Даг! – испуганным голосом добавил Фрэнк.
– Мою, что ли?
Даг рассмеялся.
– Нет. Не твою, а чью-то тень. Без хозяина…
– Тень человека, который её оставил?
– Не шути, Даг! – вспылил Фрэнк. У него на лбу выступили крупные капельки пота, и голос совсем задрожал.
– Да что это с вами? Ребят, вы сами меня тут разыгрываете, и говорите, чтоб я не шутил? Мне начинает казаться, что вы просто перегрелись на солнце.
– Пойдем завтра с нами, и ты во всем убедишься сам, если не сдрейфишь, – сказал я.
– Идти с вами, чтобы охотиться за тенью, что ли?
– Да.
– А лучше занятие придумать вы не смогли? – улыбнулся Даг.
– Она разговаривает с нами, Даг. В наших домах. Ее голос очень неприятен, скажу я тебе.
– Вы перегрелись, честное слово…
– Ладно. Все ясно. Мы с Фрэнки и вдвоем справимся. Верно Фрэнк?
– Да. Я отлично бросаю, Даг. Лоб ему прошибу, если она тронет Рэя.
– Лоб? Это же тень, Фрэнк. Вы сами сказали… Как ты собираешь прошибить лоб тени?
– Трудно здесь все объяснить, но мы должны это сделать, чтобы мы могли спать…
– Ладно…. Уговорили. Хоть вы и несете какую-то ерунду, но как старший, я должен за вами присмотреть. И запомните: если что… Я все расскажу вашим родителям.
– Не расскажешь, Даг.
– Еще