– Его…
– Кого, Фрэнк? Говори яснее, здесь никого нет…
– Хорошо. Кажется, я видел его снова.
– Кого видел?
– Тень…
– Тень?
– Да, тень. Ту, с которой ты сегодня разговаривал…
– Ты что, пришел меня разыграть перед сном? Лучше проваливай.
– Да нет, говорю тебе! Я собирался закрыть окно, как увидел возле дома напротив точно такую же тень, как сегодня днем, на старом депо…
– А ты не подумал, что это могли быть твои соседи? Например, они поздно вернулись домой и ты случайно принял кого-то из них за того парня.
– То был не парень, Рэй. У него не было лица. Только шляпа. Помнишь?
– Это что, детская страшилка? Прибежал ночью ко мне и несешь какою-то чушь.
– Я бы оставил тебя, не сказав самого главного, раз уж ты так со мной разговариваешь, но поскольку я твой друг то…
– То что?
– Ты должен кое-что знать.
– Знать что?
– Я услышал, как он сказал: «Рэй»…
– И что тут такого?
– Ты не понимаешь… – сказал Фрэнк, – Откуда он мог знать твое имя? И это был его шепот… Шепот возле моего уха…
– Ты просто устал. Тебе надо выспаться…
– Ладно, Рэй. Я пойду. Только потом ты обязательно вспомнишь мои слова…
Фрэнк ушел, а я вернулся в свою комнату и лег в постель. Какое-то время я думал над его словами, но потом меня оставили сомнения и я уснул.
Будильник сработал, как обычно в восемь утра. Я еле продер глаза и, было замахнулся ударить по нему, но вовремя остановился. Я снова уснул. Минут через двадцать меня разбудила мама.
– РЭ-Э-ЭЙ! СПУСКАЙСЯ, ЗАВТРАК ГОТОВ! – кричала она, с кухни.
«Вот чёрт…»
Я спустился совершенно опустошенным. Внизу родители уже доедали свой завтрак, и собирались уходить. Им пора было идти на работу.
– Что ты такой взъерошенный? Причешись, – сказала мама.
– Дорогая, тебя подвести на работу?
– Нет. За мной заедет Нэнси, мы с ней должны кое-что обсудить перед работой. Езжай.
– Хорошо. Тогда я пошел.
Отец коснулся моего плеча и сказал:
– Съешь всё, чемпион!
– Хорошо, пап. Пока…
– Удачи, милый…
Папа быстро поцеловал маму, и вышел. Он сел в синий форд и дал задний ход, выезжая по асфальтированной дорожке, рядом с которой росли цветочные клумбы.
– Так, мне тоже пора выходить. Нэнси уже подъехала. Веди себя хорошо, Рэй.
– Ладно, мам…
Мама поцеловала меня в щеку и села в машину к Нэнси, и они уехали.
Я съел свой омлет с паприкой и соком, и включил телевизор. Там шел Микки-Маус, и я его выключил. Я вернулся в свою комнату и снова завалился в кровать.
– Рэй… Рэй… – стал слышать я чей-то шепот. Я вскочил с кровати и осмотрел всю комнату. Никого не было. Я даже открыл окно, чтобы проверить, не пытается ли Фрэнки снова подшутить надо мной. Но там никого не оказалось. Вдруг