– Каким же образом ты воскресишь их? – поинтересовалась девушка.
– Я знаю того, кто это сможет сделать, – ответил ей я, как маленькая истеричка, ибо нас повели через уложенные каменными плитами улицы к зданию с длиной дымящей трубой (и здание это весьма походило на то, где я когда-то работал). – Именно к нему я и держу свой путь.
Меня ткнули в спину, дабы я замолчал (к тому же местным не очень нравился ни я – пигмей, ни то, что я говорю на незнакомом языке (хотя многие из присутствующих понимали мою речь и кое-кто даже спрашивал меня о том, что смогу ли я и их родственников воскресить)).
– Я смогу! – воскликнул я. – Смогу! Только дайте мне выбраться отсюда.
– Ничего он не сможет, – сказал мужчина в пурпурных одеждах, даже не поворачиваясь ко мне (а шёл он впереди всех нас). – Все уже давным-давно вымерли, и вместо них осталась лишь пустота.
– Я тоже так думал, когда жил в своём городе! – возразил ему я. – Но это оказалось не так, мне повстречались они, а затем вы.
Мужчина проигнорировал мои слова. Нас завели в тесные, сырые комнатки внутри здания и заперли на ключ. На нас даже не тратили пропитания – всё равно на утро должна состояться казнь.
Мои сокамерники уже забыли о моих словах, поэтому никто ко мне не лез с вопросами и предложениями. Я лёг на холодный пол и посмотрел на луну, виднеющуюся из-за решёток небольшого окна под потолком. И снова здравствуй, луна. Всё-таки, мне суждено умереть под покровом твоего безразличного ко всему света. Быть может, мне поможет Ариил или те боги, в которых я вдруг уверовал?
Быть может, быть может.
IX
Насладиться последним сном удалось ненадолго, ибо кто-то кинул небольшой камешек прямо мне в лоб. Я открыл глаза в надежде увидеть свою жадную тётушку, или натренированную девицу, ведущую меня на прилюдное самоубийство, или хотя бы всю ту же луну. Но луна уже скрылась, а в окошке показались парочка местных жителей (кажется, их было трое).
– Эй! – пролепетал мне один из них, осветил своё лицо чем-то причудливым (фонариком). Я поднялся на ноги, прищурился и посмотрел на него.
– Что вам нужно? – поинтересовался в пол шёпота я.
– Один из тех, кто вёл тебя сюда, сказал, что ты идёшь из одной волшебной страны в другую.
Поразительно, как быстро распространяются слухи и какие краски им придают распространители. Видимо, мою печальную историю кто-то передал этим троим в какой-то особенной манере, что сыграло мне на руку.
– Да, именно так, – ответил им я. Местный житель продолжил:
– И там сбываются все желания?
– Непременно!
– Если мы освободим тебя, ты отведёшь нас туда?
– Конечно!
– Тогда готовься.
Пока эти трое тихонько снимали решётку с петель