Чарлз Марон, инженер-градостроитель из периферийных районов Миннесоты, автор блога Strong Towns, убедительно доказывает, что всё это «похоже на гигантскую финансовую пирамиду, требующую постоянных вложений, которые всё увеличиваются для обслуживания долгосрочных обязательств».
Марон делает вполне обоснованный вывод: «За шестьдесят лет безостановочной стройки мы получили значительные краткосрочные финансовые выигрыши. Но им цена – долгосрочные обязательства значительно большей величины. Каждый раз, когда наступает срок оплаты, нам приходится повышать ставки». И добавляет: «Госдолг, который мы привлекали для создания огромной сети дорог и коммуникаций, неустойчив, но даже он ничто по сравнению с частным долгом, который взяли на себя американские семьи в форме высоких процентных ставок по ипотеке и безобразных транспортных расходов».
Краткосрочные выгоды на многих обрушились шквалом, но для многих других они вылились в долговые обязательства. Долгосрочные последствия, как мы сегодня видим, сокрушительны.
Показательны в отношении этого бремени индивидуальные издержки, связанные с вождением. Одна из самых затратных статей в анализе расходов автомобилистов AAA (в среднем 3500 долларов, или более трети итоговой суммы в год) – девальвация. Я с первого раза не смогла понять, почему она включена в расчет, и предположила, что для накручивания оценки. Но чем больше я изучаю ситуацию, тем мне понятнее, что это самая важная строка в перечне издержек.
Когда вы покупаете новую машину и уезжаете на ней с площадки, она начинает терять стоимость. Если захотите отыграть назад и назавтра продать ее, вы получите значительно меньшую сумму, чем потратили, – может, всего половину, в зависимости от капризов рынка подержанных авто. Когда мы делаем другие крупные вложения, вроде приобретения жилья или ювелирных изделий, то понимаем: их стоимость будет неизменна или даже вырастет, что принесет нам стабильность и даже благосостояние в будущем. Когда этого не происходит, у нас могут возникать финансовые проблемы. Но когда этого не происходит на систематическом уровне, как было во время рецессии в 2008 году, случается национальный экономический кризис.
В этом отношении автомобиль никогда не являлся хорошей инвестицией. Неважно, насколько хороша машина и сколько пользы и радости она вам приносит, – вы в долгосрочном периоде теряете деньги.
Снижение стоимости для многих потребителей остается неявной издержкой. Но в любом ответственном учете оно должно быть отражено.