– Да, пить – однозначно, грех. Мало ли какие в Лёхе аномалии. А как же вы выпивали с ним? – удивился новому открытию Максим, – Если он сам не пьёт?
– Как, – сконфузился Петя, – Я держал, а Светка водку заливала!
Максим улыбнулся, но тревога не покидала его.
– Я вас, в общем, предупредил: сидеть у храма – сидите, но чтобы безо всяких представлений!
– Благослови, батюшка! – жарко выдохнула перегаром Светка и Максим, покачивая головой, мелко перекрестил обоих.
На отчитке Максиму казалось, что это не церковная служба, а выступление одного единственного дирижёра без оркестра. Отец Илия, худощавый, высокий, совершенно седой старик с огромным носом и жидкой бородой громко читал, драматично воздевал к куполу руки и резко, запрокинув голову, кропил прихожан святой водой. Но после обычной Литургии началось кое-что интересное: батюшка шёл вдоль стены, где выстроились прихожане, подходил к некоторым, быстро чертил на лбу елеем крест и что-то шептал на ухо. Тотчас люди падали на пол, корчились и выли страшными голосами, а Илия, красиво, и даже немного театрально подняв руки, кричал «Изыди!». И больные успокаивались, вставали и удивлённо разглядывали себя и окружающих, словно не понимая, как оказались в церкви. Максим уже представлял себе, как будет стоять вдоль стены Лёха и как выйдет из него весь этот легион, и как спокойно отслужит Максим Пасхальную Литургию, и как вернётся его жизнь на свои размеренные и привычные круги.
После отчитки батюшка Илия, ласково улыбаясь, пробрался сквозь людей, которые так и норовили зачем-то ухватить его за одежду и, кивнув Максиму, жестом показал ему на неприметную калитку в стене. Максим понял, быстро подбежал к иеромонаху и открыл ему дверь, сам проскользнул следом. Они оказались в маленьком дворике с аккуратным газоном и невысокими плакучими ивами. Иеромонах присел на скамейку и, хлопнув по ней, воскликнул:
– Ну давай, отец Максим, поговорим, о чём ты там хотел?
Максим доверчиво улыбнулся и сел рядом.
– Отец Илия… Я впечатлён. Как-то не сталкивался с такими… э-м-м… обрядами, приехал, так сказать, опыта набраться!
– А на что он тебе? – серьёзно спросил Илия, – Отчитка – дело серьёзное.
– Не хочу время Ваше отнимать, давайте сразу к делу: есть у меня такой одержимый на приходе. Боюсь, как бы не натворил чего на Пасху. Может, съездите со мной, тут недалеко, километров восемьдесят, проведёте чин, да я Вас обратно привезу, а, отец?
Неожиданно старик рассмеялся.
– Милый ты мой, какие одержимые? Кино ты смотрел или книжки читал?
– А как же сегодня… Вы же бесов изгоняли?
Иеромонах прищурился и твёрдо сказал:
– Все демоны внутри нас. Ни в ком-то, ни в бесноватых,