– Что за Касабука? Никогда не слышал о таком месте. Ты точно запомнил название? – удивился я.
– Вроде точно, я тоже слышал: Касабука, а может быть Касабук. – Поддержал орангутанга медведь.
– Ерунда какая-то. Зачем меня ждут там, где я не был и даже не знал, что такое место существует? Должно быть, эта ваша старуха – сумасшедшая.
– Мы бы тоже так решили, если бы не встретили вас, принц. Ведь сбылось ее предсказание, – напомнил орангутанг. – Она еще добавила, что в Касабуке вы найдете солнце.
Мы все автоматически взглянули вверх. Когда-то, в незапамятные времена, Арлис и Асарбар были единым миром. Потом колдун, имя которого история не сохранила, разделил их на Мир Вечного Затмения и Мир Вечного Полнолуния. И по правде сказать, луна Асарбара дает гораздо больше света, чем черное солнце Арлиса. После знаменитой расправы над демонами, состоявшейся до моего рождения, в мире отца стало проясняться. Вместо темного диска теперь над головами арлитян висит нечто блекло-серое. Конечно, лучше, чем было, но далеко не предел мечтаний. Поэтому даже намек на возможность обрести настоящее солнце, пусть и почти нереальный, имел огромную ценность. Да уж, неизвестная предсказательница знала, чем заинтересовать. На мгновение я представил золотое сияние в небе Арлиса, а внизу – цветущую растительность. Потом это легкое видение рассеялось, но я уже знал, что не смогу отказаться от мечты.
– Принц, это совершенно очевидная ловушка. Помните, что у ваших родителей много врагов, в том числе и тайных, – предупредил Шират.
– Мы даже не знаем, кто эта ясновидящая. Нельзя слепо доверять случайной информации, – вторил ему Нат.
Но я уже не слышал их. Мне представлялись толпы восторженных людей, благодарных принцу за новое солнце. И отец, утирающий слезы гордости за сына. Сейчас я понимаю, что все мои дальнейшие поступки были очень опрометчивы. Но тогда, с высоты 16 лет, я был полностью уверен в своих силах.
За обедом в Черном дворце отец как бы между прочим поинтересовался у меня:
– Ну и куда ты собрался? Не хватает приключений? Как хоть называется конечный пункт твоего путешествия?
– Касабука.
– Хм, – нахмурился король, – никогда не слышал.
Это все, что он счел нужным заметить. Меня так и подмывало рассказать приключившуюся со мной историю про солнце, но я сдержался. Остановил меня тот подчеркнуто холодный тон, с которым говорил отец. Ничего, я заставлю себя уважать.
В наследство от предков по мужской линии мне досталось множество способностей. Одной из них была свобода перемещаться в пространстве практически на любые расстояния за одно мгновение. Так из Асарбара в Арлис и обратно я мог «прыгать» хоть по сто раз на дню. Иногда мама просила меня что-то передать отцу или забрать забытую в Черном дворце шаль. Сама королева лунного мира путешествовала между мирами с помощью магического предмета, похожего на обычную зажигалку. Но круг