– Папа, я не помешала? Здравствуй, Валентин.
– Здравствуй, Каролина. Что-то случилось? – промямлил Артур, слегка волнуясь, что даже через массивные дубовые двери его могли услышать.
– Случилось, – ответила Каролина и огорченно вздохнула. Каролина была единственной дочерью Артура, поэтому ее избалованность, которая выражалась практически во всем, была вполне оправданной. Отцы всегда носят единственных дочерей на руках. Но Артур баловал свою дочь из других побуждений: он хотел, чтобы она все время была чем-нибудь занята, отвлечена. Он прекрасно понимал, что если человека не развлекать, то он постепенно начинает развиваться. Если человек начинает развиваться – он начинает мыслить. Если человек начинает мыслить – он начинает задавать вопросы. Артур знал это по тому, как устроено телевидение, поэтому он всячески пытался протолкнуть свою дочь туда. Он не считал нужным, чтобы Каролина лезла в его жизнь, потому что старался держать свою жизнь втайне от всех, даже от нее.
– Те туфли, которые ты мне купил для конкурса красоты, под мое платье не подходят.
Артур открыл ящичек у себя под столом, и вручил Каролине несколько стодолларовых купюр, не желая выслушивать ее девичий бред. Каролина подбежала к нему, взяла деньги и как-то небрежно чмокнула отца в заросшую щетиной щечку.
– Спасибо, папочка. Ты лучший! – сказала Каролина и выскочила с кабинета отца.
– Это телевидение ее учит быть неестественно любвеобильной. – прокомментировал Артур. – Она плохая актриса, но пусть. Мне-то что? Я и сам понимаю, что проводил с ней мало времени, что она так и не сумела ко мне привязаться.
– Она многое пережила, – подметил Валентин.
– Да прекрати, она себе на уме.
Каролина при всей своей не очень яркой наружности имела в своей школе статус самой красивой девушки. Она неоднократно побеждала на школьных конкурсах красоты, которые ни разу из года в год не пропустила. Это была девушка из разряда девушек помешанных на брендах, которые одну и ту же вещь не наденут дважды. Свое положение она обожала; смотрела на других свысока и никогда не грустила по поводу утрат. В пять лет она потеряла мать, а год назад брата Алекса. Мать она помнила плохо, а с братом общалась мало. Алекс никогда не был примерным сыном. Уже в четырнадцать лет он забросил спорт, утратив к нему интерес; перестал посещать школу. Впрочем, школу все же окончил, ну а затем, окончательно подсел на наркотики. Подарок отца на совершеннолетие – дорогой спортивный автомобиль и вовсе его испортил. Он практически не появлялся дома, зависал в сомнительных компаниях и мотал отцовские деньги. Девушек он менял как перчатки. Пока дело не дошло до серьезного дела. Он имел близость с девушкой, повлекшую за собой беременность. И все бы могло решиться просто, если девушка не оказалась дочерью уважаемого Артуром