Его кабинет был расставлен в изысканном интерьере, напоминающем домик охотника. Доски пола, стены были сделаны из дорогой породы дерева. На полу лежала шкура убитого браконьерами уссурийского тигра. Лет десять назад вокруг всего этого даже разразился скандал, который так быстро затих, как только на арену вышел Артур. Волонтеры по охране окружающей среды необычайно скоро один за другим покинули город… Один единственный шкаф в его кабинете был изготовлен, если верить словам самого Артура, из древесного материала баобаба. Одна из его полок Артура была полностью обставлена банками и пузырьками с различными пилюлями и лечебными субстанциями. На второй полке красовалась всего парочка книг, так как читать Артур не любил. Он предпочитал смотреть телевизор, а особенно новости. Он любил делать вид, что хорошо разбирается в политике, но разбирался в ней так же, как и какая-нибудь кухарка – ибо источник информации был один. Независимую журналистику и сенсации он отвергал всячески, поскольку считал, что в стране такие выходки вызывают только мятеж и бунт. Артура не интересовала справедливость, для него было важным, чтобы в стране все было спокойно. И он всякий раз расстраивался, когда в новостях передавали о локальных войнах и терроризме. Впрочем, новости он смотрел не из-за политики – его волновала их криминалистическая часть. Вот уже на протяжении трехсот шестидесяти пяти и более дней Артур смотрел выпуск за выпуском, пытаясь найти разгадку гибели его сына.
Когда Артур встал, чтобы принять лекарство, в дверь к нему постучались. Вошел Валентин – верный товарищ и единственный близкий друг Артура. Он тут же сделал замечание Артуру по поводу «табачного тумана», и расположился на диване напротив его стола, приняв важную позу.
– Артур, ты опять за свое! Тебе же запретили курить.
– Прошу тебя, не действуй мне на нервы своими нравоучениями, – возмутился Артур и принялся за лекарство.
– Я же тебе как к брату отношусь!.. Что с того, что ты принимаешь кучу лекарств, если ты не соблюдаешь режим: плохо спишь, плохо ешь, куришь, выпиваешь?
– Я могу себе позволить быть нездоровым. Посмотри на этот склад склянок и пузырьков! Они стоят бешеных денег – я покупаю себе здоровье! Меня не трогает абсолютно это ваше чертово беспокойство о моем здоровье! Пусть моим здоровьем занимаются врачи, я им за это плачу.
– Как хочешь, Артур! Но позволь заметить, что твоим врачам выгодно, чтобы ты болел… Они не борются с источником проблемы – они борются с последствиями. Медицина – это шарлатанство! Недавно меня сбила машина, но к счастью, все обошлось. Можешь ли представить, мне сказали, что у меня ни единой царапины!.. А через две недели я записался на обследование спины, которая у меня изредка болела из-за юношеской травмы. Так мне столько диагнозов поставили, и лечение назначили на крупную сумму денег! Я порвал этот лист прямо у них на глазах, рассмеялся и ушел. Поэтому я доверяю только восточной медицине. Исцели дух – исцелишь тело.
– Валентин, прошу тебя, помолчи. И так голова трещит, – остановил его Артур, дослушав только из вежливости.
– Артур, друг мой, – привстал Валентин, – я все понимаю, но ведь прошел целый год. Не пора ли тебе задуматься? Ты столько времени проводишь в одиночестве, заливая горе алкоголем. Сына ты уже не вернешь, но ведь у тебя есть замечательная дочь, невестка, внук.
– Замолчи! Ты не понимаешь! Он был для меня всем. Если бы можно было бы купить его воскрешение, я бы не задумываясь, отдал бы за это все свое состояние.
– Тебе нужно съездить куда-нибудь,