Мы живём в парадоксальное время. Современные технологии обеспечивают нам такой уровень связи и контакта, каких человеческая цивилизация никогда не знала, но эта высокотехнологичная связь зачастую не может помочь нам преодолеть эмоциональное отчуждение и изоляцию.
Несмотря на то, что теперь у нас есть все знания и данные для того, чтобы отслеживать работу принципа взаимозависимости, между нашим знанием этого принципа и эмоциональным его ощущением всё ещё простирается огромная пропасть. Мы обнаружили, что взаимосвязаны в гораздо большей степени, чем могли предполагать, но это новое понимание пока никак не сказалось на наших ощущениях и образе жизни.
Чтобы преодолеть эту пропасть, нам необходимо прежде всего разобраться с теми факторами, которые препятствуют нам, не давая ощущать свою взаимосвязь с миром, взаимодействие с которым ограничивается в большинстве случаев сидением в интернете. Затем мы сможем научиться использовать информационные технологии более мудро, получая пользу от тех возможностей, которые они предоставляют.
Та информация, которую мы можем найти онлайн, подчёркивает индивидуальность и отличительные черты разных людей, фокусируясь на разном уровне их материального благосостояния, различиях их верований и культурных особенностей. Это отвлекает наше внимание от того, что у нас есть общего, и лишает возможности осознать, не говоря уже о том, чтобы прочувствовать свою взаимосвязь с теми людьми, которых мы видим на мониторах своих компьютеров.
Размышление о собственной жизни может помочь нам понять, как это работает. Скорее всего, вы живёте в хорошем доме с добротной мебелью, можете сами регулировать в нём температуру, а вкусную еду добываете, просто открыв дверцу холодильника. Вы можете бродить по интернету, сидя в удобном кресле, и рассматривать фотографии людей, которым негде жить, чьим жилищем служит коробка от холодильника или навес из пластиковой плёнки. Вы можете смотреть видеосюжеты о том, как этим людям приходится прикладывать все мыслимые усилия для того, чтобы добыть немного еды и чистой питьевой воды. Когда вы видите, в каком затруднительном положении находятся эти люди, то, возможно, испытываете жалость и симпатию, но при этом «по ощущениям» всё это происходит где-то очень далеко. Эта пропасть возникает в нашем уме, и она отделяет нас от тех людей, чьи условия жизни так сильно отличаются от наших собственных. Когда мы уделяем столько внимания внешним обстоятельствам, которые формируют образ жизни людей в разных уголках планеты, то в результате сосредоточиваемся в основном на том, что нас отличает друг от друга; мы упускаем из виду то, что нас связывает. Это только усиливает наше ощущение отдалённости и различия с другими людьми. То же самое ощущение пропасти между нами и другими людьми обнаруживается, когда мы начинаем сравнивать различные культуры и религии. И я не говорю сейчас о расстояниях, разделяющих нас; я говорю о ментальной и эмоциональной пропасти.
Восприятие