Миша минуты две наблюдал за алкашами, но они вели себя на удивление тихо – сортировали окурки, считали деньги, – и вернулся к туристическому снаряжению. Но больше ничего выудить не успел.
– Всё в ближайшей аптеке нашлось! – победно провозгласил с порога Новиков.
Скорее объёмный, нежели увесистый мешочек с таблетками, бинтами и пузырьками водрузился «на своё место» в куче барахла. А старик, утратив интерес к вещам, метнулся к одной из настенных схем. Он что-то бормотал себе под нос, пытаясь отыскать на листе бумаги свободный пятачок для новой закорючки.
– Вы говорили, что после… э-э-э… опустошения сном… человек упирается взглядом в некую надпись или символ, считывает его и в него же бессознательно погружается… – Новиков неприятно заскрипел фломастером. – Но ведь на плакатах такая неразбериха…
Не переставая скрести, Сергей Владимирович довольно сухо ответил:
– Никто никуда не погружается.
– Я так запомнил…
– Человек, скорее, присоединяется к энергетическим потокам, способным вынести его в нужное место. Разумеется, «потоки», «энергия» и «место» – условные термины, пустые слова. Боюсь, их ты тоже абсолютизируешь…
– Но как здесь обнаружить… ссылку на нужное место?
– Налицо досадное недоразумение, – Сергей Владимирович перестал скрипеть и плюхнулся в кресло. – Эти схемы не имеют никакого отношения к практике опустошения. Это мои рабочие материалы. И я не понимаю, почему ты решил, что, раз они висят на стене, я обязательно должен упираться в них взглядом с утра пораньше.
Миша чувствовал себя полным идиотом.
– Что касается бумаг… Для этого требуется оптическое приспособление весьма сложной конструкции. И опыт длится долго. Но самое главное – тебе нет никакой необходимости его повторять…
– Тогда зачем вы мне всё это рассказывали?
– Ну, как… иллюстрацию возможностей. Твоя манера достижения искомых состояний будет сильно отличаться.
Вечером нагрянули Саша и Соня. Новиков шепнул Гольдину:
– Придумал для них неплохую версию…
Миша спросил, есть ли для него какая-то роль, но Сергей Владимирович отмахнулся с улыбкой.
Соня была бы счастлива поучаствовать в экспедиции, но рассудила, что уговоры бесполезны, и помалкивала. Рудаков делал вид, что столь внезапно принятое решение вызывает у него тревогу. Впрочем, накануне Соня по секрету сообщила Гольдину, что на самом деле возмущается Саша вяло. А на большее у него просто нет времени и сил, поскольку он очень занят, помогая известному адвокату в одном запутанном деле, и участие в этом процессе открывает перспективы.
– А Катя будет? – ехидно спросила Соня.
– Сегодня –