– В точку. Совсем неинтересно, Рия. Я с детства любил читать те же сказки про рыцарей и драконов, мифы о деяниях Дакрета, и все в таком духе. Меня влечет неизведанное, я хочу повидать мир, помочь его людям, причем не опосредованно, как мой отец, через снижение налогов и земельные реформы, а на самом деле: устранять аномалии силы и убивать Измененных.
– Тебе не страшно, Бад? Ты знаешь, насколько опасной может быть такая работа. Как твой отец вообще согласился отпустить тебя?
– С трудом, – вяло усмехнулся молодой Вайрмен. – Мы много говорили с ним об Академии, и отец действительно хотел, чтобы я остался в замке и продолжил его дело, но я просто не могу. Не сейчас. Он решил не обрекать меня на страдания, а потому позволил отправиться на учебу, хоть и без энтузиазма. Но я намерен доказать отцу, что он не зря поверил в меня. Я обязательно стану Аэртан и принесу миру пользу, и только потом, когда годы возьмут свое, и я уже не смогу крепко держать меч в руках, я вернусь в Сенгрел. Возьму бразды правления в свои руки, так сказать.
– Звучит очень романтично, – вздохнула Риоэль, положив подбородок на ладонь упертой в стол руки. – Твои стремления похвальны, Бадольт. Думаю, отец должен тобой гордиться.
– Твое одобрение очень многое значит для меня, ведь кроме тебя и, наверное, Коприна, никто меня не понимает. Зачем, мол, жизнью рисковать, переживать все эти сложности, когда у меня и так весь мир в руках? А я ведь потому и хочу добиться чего-то сам, понимаешь? Своим трудом! Сделать что-то полезное, пока у меня есть силы и возможности.
– Я понимаю, Бад. – Риоэль положила руку на запястье парня и посмотрела ему в глаза. – Ты молодец.
– Спасибо, – вновь сказал Бадольт, почувствовав прилив жара к щекам. – А что насчет тебя, Рия? Расскажешь о своих родителях?
– Моя история намного скучнее твоей, – засмеялась девушка и откинулась на высокую спинку стула. – Я родилась и выросла в Туринстайне, в северной его части. Папа – купец, путешествует по всему Королевству, перевозит товары. Мм… Вот, пожалуй, и все, – снова хихикнула она, не зная, о чем еще говорить.
– А чем он торгует? – мягко улыбнулся Бад, глядя на девушку.
– Чем угодно, лишь бы приносило доход. Я никогда особо не интересовалась его делами, а он не любит говорить о работе.
– Понятно. Слушай, Рия, можно и мне задать бестактный вопрос?
– Конечно.
– Что сподвигло тебя на учебу в Академии?
– Я знала, что ты это спросишь, – сказала она и поправила косу. – Отец заметил, что я с пеленок была восприимчива к проявлениям силы. Каждый раз, когда в Академии проходили занятия, я вздрагивала и начинала улыбаться, чувствуя отголоски магии. Когда я подросла, я сразу сказала, что не хочу быть простой домохозяйкой, как большинство женщин. Как и тебе, Бадольт, мне хотелось стать кем-то в этом мире. Папа сказал, что я должна быть магичкой, раз Тайрольд даровал мне способности,