– Как думаешь: выживет? – спрашиваю у Вероники.
– Ну… – тянет она задумчиво и не заканчивает фразу.
– Вот и я так думаю, – соглашаюсь с очевидным, недосказанным.
Вероника молниеносно проваливается в сон. Не успеваю я задремать, как звонит телефон. Нащупываю его рядом с подушкой:
– Ветклиника…
– Алё! – пьяный женский голос звучит в трубке. – У меня тут пищщанка!
«О, Господи… Кто?» – мой внутренний голос тоже просыпается.
– Простите? Кто? – Уточняю я.
– Песчанка! И она… СМОТРИТ! – поясняет женщина, озвучивая своё волнение.
– Смотрит? – будить меня в пять утра ради какой-то песчанки, которая смотрит… это бесчеловечно!
– Вы не понимаете! – убеждённо произносит женщина.
«Не понимаю», – смиренно соглашается внутренний голос.
– У меня песчанка, и она смотрит! – от того, что женщина повышает голос, он становится ещё более пьяным.
– Минутку, – говорю ей, после чего спрашиваю полупроснувшуюся от звонка Веронику: – Ради всего святого… Что такое, блять, песчанка?
– Хуй знает, – испуганно отвечает сонная Вероника. – А что случилось-то?
– Фа-а-ак… – мозг стремительно просыпается и выдаёт мне скудную информацию о том, что, кажется, это нечто, похожее на мышь, только с хвостом белки. – Вероника, там у женщины песчанка, и она смотрит.
– Смотрит? – задаёт всё тот же вопрос Вероника.
– Алё, – возвращаюсь я к женщине, – а ещё какие-то жалобы есть?
Та надолго зависает: видимо её удивляет тот факт, что смотрящая песчанка для меня – аргумент скудный и недостаточный. Советую ей подойти по записи к специалисту по грызунам, которым я не являюсь. Нас в академии вообще учили с грызунами обходится только одним способом – дератизацией43.
В надежде, что к утру или женщина протрезвеет, или же песчанка прекратит её гипнотизировать, снова пытаюсь уснуть.
«Ставлю на песчанку!», – жизнерадостно восклицает внутренний голос.
Следующий звонок раздаётся через пятнадцать минут. Звонит мужчина:
– У меня кот упал с подоконника.
– Жалобы? – я едва могу ворочать языком.
– Теперь он хромает на ногу.
– Днём будет ортопед, приходите на приём, – о, сжальтесь, дайте хотя бы часик поспать! Умоляю!
– А запишите меня, – мужчина на том конце отвечает бодрым весёлым голосом, словно на часах не пять утра. Да кто-нибудь вообще спит сейчас? Или все бухают, практикуют гипноз и падают с подоконников?
Я лежу наверху, журнал, соответственно, внизу, и для начала надо совершить подвиг под названием «поднять свою жопу с дивана». Говорю:
– Ну… Вы готовы подождать миллион пятьсот часов, пока я спущусь вниз? – мой голос почти умоляет не проделывать со мной этого изощрённого издевательства.
– Вы