– Все в порядке, – буркнул я, с трудом сдерживая очередное ругательство.
Прямо перед дверью, ведущей в наш офис, стояла женщина, перегораживая собой проем. Она подняла голову на звук наших голосов, тряхнула спутанными седыми волосами, резко откинула их с лица и зло посмотрела на нас.
– Явились?
– Привет, Инга, – ответил я самым дружелюбным тоном, на какой оказался способен. – Не пропустишь нас, пожалуйста?
– И не подумаю! Если войдете, то только со мной.
– Инга, не глупи, – я поднял руку, и женщина вздрогнула и слегка отпрянула назад, как бездомная собака.
Ее глаза метнулись на лицо Элис.
– А это кто такая?
– Это Элис, она теперь с нами, – терпеливо объяснил я.
Глаза Инги вспыхнули.
– Значит, ее вы взяли к себе?! – взвизгнула она и неожиданно прыгнула вперед, протянув к Элис тощие напряженные руки.
Я поймал Ингу в воздухе и откинул назад, стараясь сделать это не слишком грубо. Как и все люди в пространствах, она весила совсем немного. Инга с тихим стоном приземлилась на пол в нескольких шагах от нас.
– Быстрее, – прошипел я, подскакивая к двери, которую она больше не заслоняла собой.
Элис стояла как вкопанная и не сводила глаз с кучи тряпья на полу.
– Элис! – прикрикнул я.
Инга вскинула голову и снова взвизгнула, пытаясь подняться на ноги. Я подскочил к Элис, схватил ее за руку и втащил за собой в проем. Гектор прошел сразу за нами и захлопнул дверь.
В офисе тихо жужжали компьютеры и стоял крепкий запах кофе. Я повернулся к Элис. Она выглядела испуганной.
– Кто это? – спросила она тихо.
– Наша местная сумасшедшая.
К нам подошла Хелен.
– Вы снова встретили Ингу?
Я кивнул.
– И она опять пыталась к нам проскочить?
– Да.
Хелен вздохнула. Элис по-прежнему испуганно смотрела на нас.
– Объясните мне, в чем дело, – попросила она.
Мы с Хелен переглянулись.
– Видишь ли, детка, – мягко начала Хелен, – в пространствах иногда встречаются такие люди. Обычно мы стараемся держаться от них подальше – но Инга каким-то образом научилась находить наш офис и теперь подстерегает нас снаружи.
– А чего она хочет?
Хелен слегка поморщилась.
– Попасть к нам.
Элис нахмурилась.
– А почему мы не можем ее сюда впустить?
Я фыркнул.
– Потому что она разнесет все это пространство в два счета. Ты же слышала, она сумасшедшая. У нее совершенно непредсказуемые эмоции – она вообще не умеет держать себя в руках. Ей ни в коем случае нельзя сюда заходить. Если нам дорога наша жизнь.
– Но если ее оставить снаружи, она долго там не протянет?
Хелен поджала губы. Я слегка пожал плечами.
– Скорее всего. Но ей самой так будет лучше, поверь. Пространства, правда, не терпят эмоций, и если человек совершенно не умеет их контролировать…
– Кстати