Жили они пусть в небольшой, но отдельной, снабженной всеми удобствами квартире, которую Серега, не простояв и двадцати лет в очереди, получил на заводе совершенно бесплатно и ездили на личном, раздобытом Кларой Карловне путем сложных интриг и нажиманий на разные рычаги автомобиле. Пусть на «Москвиче», а не на «Жигуленке», как они мечтали, но зато на АЗЛК, а не на Иже и новом, купленном почти за госцену.
В общем, все было хорошо, они были всем довольны и с уверенностью смотрели в завтрашний день.
*****
Но богатства первого в мире государства рабочих и крестьян с самого его основания не давали покоя его жадным соседям. Просто отобрать их не получалось, потому они подло расшатывали его устои и искали бреши. И наконец им повезло, нашелся подлец среди зажравшейся элиты, которой Народ доверил руководить собой. До сих пор идут споры, предателем он был или просто дураком, но свое черное дело сделал – Российский колосс повалился. В очередной раз у него оказались глиняные ноги.
Холодная война закончилась, воевать стало не с кем и завод отца остался без заказов. Увольнять его, вроде, пока не увольняли, но и дел никаких, и зарплаты тоже не давали. Серега продолжал ходить на работу, но только потому, что больше ходить было некуда. Он исправно приходил в родной отдел, сидел за кульманом или бродил вместе с другими бедолагами по пустым коридорам, курил на лестнице, вяло участвуя в горячих политических дискуссиях, а ровно в пять вместе со всеми отправлялся домой. Мечтать не перестал, правда, мечты его в результате смены идеалов и под воздействием потока грязной информации с Запада из относительно непорочных превратились в такие, что в серьезной книжке даже не удобно про них рассказывать.
Продавать в универмаге у Клары Карловны стало нечего и некому, поэтому большинство его работников разбежались, и она из простого товароведа превратилась, наконец, в главного, правда, сейчас единственного на весь магазин. А жалование если и получала, то сейчас в основном вещами, у которых не было шансов понравиться покупателям.
Дочкин Дом пионеров приватизировал какой-то грузин и сдал в аренду кооператорам, а стадион сына превратился в вещевой рынок. Кружки и секции закрылись, и дети от нечего делать весь день болтались на улице или торчали у телевизора, смотря взрослые передачи по расплодившимся в большом количестве кабельным каналам. Все это не способствовало их правильному воспитанию. И не удивительно, что сын, вместо полетов в космос, мечтал стать крутым бандитом, а дочка в тринадцать лет грезила легкими и приятными заработками валютной проститутки.
*****
Но,