– Он был единственным человеком, обладающим чувствами и эмоциями. Как бы это ужасно не звучало, Хедрик был настоящим гардвиком среди поддельных других.
– Потому что других «настоящих» он уничтожил! – зашипела Эльна. На сей раз Фелиус не выдержал и приказал ей помолчать.
– Каждое утро, – продолжила девушка, – каждое утро он приходил ко мне и требовал расплатиться за дарованные мне блага. Его лицо я видела каждый божий день и, наверное, не ждала больше никого так сильно, как его. В каком-то смысле я любила его. Знаю, вы не поймете.
– Что же здесь понимать? – воскликнула волшебница. – Твою любовь к сатаилу? Ты права, никто из нас не поймет! Алакс тот, чья душа давно должна быть в Дэзиме!
– Ты ведь обещала ее выслушать и понять! – вспыхнул Фелиус и бросил на Элин разъяренный взгляд. Элин надулась, как взбешенная курица, но притихла.
– Знаешь, – Мира поглядела в пустоту. – Несмотря на то, что он – тиран, убийца, он в первую очередь человек, там, где-то в глубине души.
«Не знала, что у Хедрика есть душа» – подметила Ольна, играя с луком.
– Мы выросли в разных мирах, Мира, – подытожила Элин. – Ты словно бы с другой реальности. Видно уж тебе хорошенько промыли мозги в твоем Дарке!
– Меня попросили рассказать правду, и я рассказываю!
– Да, да! И я тебя ни в чем не упрекаю! И не буду убеждать тебя в том, что алакс – бездушное чудовище не только в туны милости его, но и в любое другое время.
– Я не говорю, что он святой! Я ведь еще не закончила! Я ненавижу алакса также сильно, как и ты, но я видела его не только со стороны сатаила, но и со стороны обыкновенного человека.
Ее пустые глаза посмотрели на большой огонек Феюрии на небе.
– Ты не представляешь, как ужасно целыми днями быть взаперти, когда твоим единственным другом может быть лишь старый ворон, прилетающий к окну башни Сновидений! Хедрик заменил мне друга! Я цеплялась за любую возможность быть хоть с кем-то ЖИВЫМ!
– Но ты ведь не всегда была взаперти. Как же ты стрелять научилась? В башне этого не сделать.
– Давным-давно… В те времена все еще считали, что я очень дорога владыке и могу позволить себе чуть больше, чем обычная пленница. Я выходила на волю и гуляла по бесчисленным этажам, я приказывала агасфенам учить меня стрелять, владеть холодным оружием. Хранители беспрекословно выполняли мои требования, ведь я была прорицательницей их господина!
– Мне начинает казаться, что мы зря вытащили тебя оттуда, – прокомментировала Элин, добавляя сушенную плакун-траву в котел. – Тебе, должно быть, нравилось жить в Дарке. Разве это не чудно, когда тебя окружают добрые хранители, готовые всегда превратиться в учителей; послушные слуги, выполняющие любые твои капризы? Уверена, тебе нравилась твоя маленькая власть.
– Элин, – через зубы процедил Фелиус,