Фигура замерла на мгновение, словно разглядывала случайных встречных, и поднесла указательный палец к губам, сделала неопределенный жест в сторону джунглей и так же невесомо скрылась в них сама.
– Она хочет, чтобы мы последовали за ней? – неуверенно спросила Эльса.
Но остальные были столь ошарашены внезапной встречей, что только спустя несколько долгих секунд смогли ответить ей.
– Не узнаем, если не двинемся в ту же сторону прямо сейчас, – Кел скрылся в зарослях первым, не оставляя всем выбора пройти мимо.
Однако таинственная особа пробудила в каждом любопытство. Даже Ивон, который только что был готов разнести Гвендолин в пух и прах в словесном поединке, схватил в охапку низкий подол ее платья и, подгоняя девушку, направился вглубь зеленого леса.
Им хватило несколько шагов для того, чтобы выйти на поляну, напоминающую огромную комнату, сотканную из природных материалов. За нависающими кронами деревьев не было видно и кусочка неба, но окружающее пространство все равно было наполнено светом за счет тонких, почти прозрачных зеленых листиков. Солнце проникало сквозь них, но почти не грело, создавая неповторимую атмосферу удивительного лесного оазиса.
Незнакомка, как ни в чем не бывало, стояла около маленького аккуратного домика и перебирала на столе сухие пучки трав. Она словно больше не замечала случайных путников. Да и возможно ли было видеть хоть что-то сквозь ее повязку?
– Прошу прощения, миледи, – обратился к ней Кел.
И, как только она повернула к нему свою хорошенькую голову, понял, что совершенно не знает, что сказать. Ведь это она первой пошла на контакт. Чего она хотела?
Вблизи ее повязка оказалась наполовину прозрачным черным кружевом, за ним Келерос сумел различить закрытые веки. Это сбило его с толку. Даже если девушка была слепа или вдруг, ни с того ни с сего, решила отдохнуть от дневного света подобным образом, слишком уж ловко она управлялась со своей нехитрой работой с травами. А уж если вспомнить, как она шла по тропинке, усеянной лианами…
– Вы так внезапно появились из ниоткуда, – пришел на помощь другу Ивон. – Вы здесь живете?
– Да, и довольно давно, коли вам интересно, – девушка улыбнулась уголками губ. – Мои деревья напугали вас?
– Они оказались весьма… неожиданными, – ответил Кел.
– О, это они умеют. По той дороге не часто кто-то ходит. Тем не менее, гости никогда не остаются незамеченными, –