Кел и Ивон дышали ей в спину, не сводя глаз с незнакомки, которая, в то же время, казалась подругой из далекого детства. Странное чувство удерживало в своих цепких объятиях обоих парней, не отпуская и заставляя любоваться силуэтом девушки из книги. Как много раз они читали и перечитывали ее на ночь, как часто шутили о том, что если и решат связать с кем-либо судьбу, это будет, непременно, Эльса. Но могли ли они всерьез подумать, что однажды, самым наглым образом, она ворвется в их жизнь. Да еще и заявит, будто они ей хорошо знакомы. Любопытно и пугающе. Интригующе и чертовски романтично.
– Дыру прожжете, – ревностно шептала Гвендолин, едва поспевая за ними, но юноши ее не слушали.
– Это самый прекрасные вариант быть потерянным среди незнакомых земель, – с глупой улыбкой произнес Ивон, не обращая внимания на подругу.
– Полагаю, домой я вернусь уже не один, – вторил ему Кел.
Глава 6
Чем дольше они шли, тем стремительнее менялась местность вокруг. Редкие леса густели, становились непроходимыми, отчего им пришлось замедлять шаг. Но больше всех тормозила процессию Гвендолин. Несмотря на то, что уже спустя пару часов она полностью взяла все свои юбки в охапку, двигаться в таком положении ей было крайне тяжело. К счастью, все чаще стали появляться поляны, поросшие пушистым мхом. Одна из них и вывела их к едва заметной протоптанной тропинке. В этом месте темный величественный лес, прокалывающий своими пиками небеса, смешивался с воздушными садовыми деревьями и вовсе пропадал в цветущих зарослях. Свежая нежно-зеленая листва пахла росой и лопнувшими почками, а прятавшаяся в траве дорожка, с каждым шагом, становилась все более ухоженной. Они не видели, куда именно она ведет – деревья росли так плотно друг к другу, что различить местность, находящуюся за ними, было невозможно.
– Как будто нас здесь поджидали, – высказала свою догадку Линнь.
– Пройди мы несколько дальше в сторону, могли бы и не наткнуться на это место, – заметил Келерос.
– Это вряд ли, – ответила Эльса. – Дальше были еще большие заросли, зачем намеренно двигаться туда, где нет дороги.
– Эль, смотри, – Линниэла дернула подругу за рукав, указывая на одно из деревьев, растущее у самой тропинки.
Оно ничем бы не отличалось от прочих, если бы с его ветвей не свисали маленькие розовые камушки, заботливо подвешенные на шнурок. Издалека они напоминали ягодки, но вблизи…
– Это похоже на сокровища драконов? – спросила у девушек Гвен.
Эльса качнула головой. Она не сводила взгляда со странных амулетов, тем не менее не снижая шаг. Когда они поравнялись и прошли мимо, Эль обернулась. Но дорожка очень скоро вильнула влево, скрывая дерево от случайных путников.
– Камни слишком матовые, не похожи на наши. Да и то, как их подвесили на веревку – сразу видно, что сделано на скорую руку. Только вот для чего, и чья магия