Каждый взмах Довмонта закачивался либо тяжёлым стоном сражённого врага, либо скрежетом металла, пробивающего железом железо. Разорвав выстроенный ряд ливонцев, он, словно волк среди стаи овец, кружил, не выбирая жертву, а набрасываясь на ближайшего.
Справа от него, словно траву, косил ворога огромный Лютол, слева – Микуля и Клим. Кнехты было пытались их окружить, но с левой стороны послышались шаги приближающегося воинства. Это боярин Володимер Демочка с Павшей и Кречетом, завидев, что князя окружают, поспешили на помощь с двумя десятками ратников. Увидев новую приближающуюся силу, кнехты попятились. Кто-то из них крикнул:
– Нас окружают!
Никто и подумать не мог, что сила эта – всего-то числом в двадцать воинов.
В это время сзади кнехтов к берегу пристала ладья с десятком воинов Давыда Якуновича, которые почти в упор расстреливали кнехтов из луков, и крик повторился:
– Мы окружены!
Строй, который кнехты ещё держали, стал разваливаться на глазах, воины завертелись, пытаясь прикрыть себя и сзади, и спереди… Кто-то из кнехтов кинулся в озеро, пытаясь уйти в темноте по воде вплавь. Но в доспехах не проплыть и двадцати саженей. Потонули. Многие, чтобы избежать окружения, стали отступать влево, в единственную сторону, куда можно было уйти, в болото… Вскоре упорядоченное отступление превратилось в беспорядочное бегство. Князь с трудом остановил разъярённых мужей, бывших ещё недавно пленниками, которые налегке бежали вслед за ливонцами и пытались их добивать. Без доспехов, вооруженных кто чем мужей в битве с опытными воинами-кнехтами, погибла большая половина.
– Пусть бегут! – кричал что было мочи Довмонт. – Айда к устью, там бабы одни! Придут первыми – не пощадят…
Рядом к берегу пристала ещё одна ладья, и все бегом кинулись к ней.
– Князь! Дружину в лодьи давай! – кричал с воды Давыд, скидывая к берегу сходни, – догонять надобно, пока в море не ушли!
– А вы по берегу спешите, мало ли чего! – кричал Довмонт мужикам, во главе которых оставил Павшу с Володимером Демочкой.
И погрузившись, почитай, на ходу, дружинники князя налегли на вёсла, пытаясь быстрее выйти в устье. Ведь враг ушёл вперёд, а там почти три сотни беззащитных баб с детками… Двигались не так быстро, как в насадах. Ливонские ладьи хоть и были не меньше насадов, но зато потяжелее и менее поворотливы. Разобрались быстро, приноровились. Шли ровно, бегущих вдоль берега мужей не было видно. То ли отстали, то ли вперёд ушли. Темно. Вскоре в полперелёта стрелы на фоне светлого неба и ровной глади воды показались тени.
– Они… – молвил Кречет, глядя на князя, – чегой не ушли? Нас ждут аль ещё чего?
– Гляди