Лесной царь сделал знак волку и тот почтительно внес сундук. Старик поднял крышку и достал из сундука кольцо, губную гармошку и плащ.
– Плащ заменит тебе крылья. Кольцо станет надежным щитом вокруг тебя. Губная гармошка позволит создать любой предмет, который тебе будет необходим. Но действуют волшебные предметы лишь один раз, затем теряют свою силу. Поэтому использовать их можно только в крайнем случае. Запомнил?
Федор сглотнул слюну и молча закивал головой в знак согласия.
Старик стукнул посохом об пол, и в его руках появился маленький рюкзак. Лесной царь сложил волшебные предметы в рюкзак и передал Федору.
– Иди! – загрохотал старик и подтолкнул мальчика к выходу.
Федор торопливо надел рюкзак за спину, путаясь в лямках. Посмотрел в лицо Ивану, подмигнул ему и махнул на прощание рукой.
Брат кивнул в ответ и прошептал:
– Держись там. Будь осторожен и внимателен. Я верю в тебя.
Федька опустил голову и направился к выходу. Вскоре он уже шагал по лесной тропинке бодрым шагом.
Вокруг пели птицы, пригревало солнышко, и мальчик повеселел:
– А, что-нибудь придумаю там на месте. Вот только покушать бы мне не мешало.
Он заметил кустики ягод недалеко от тропинки и стал собирать горстями спелую чернику, жадно засовывая сладкие ягоды в рот. Время летело быстро.
Вдруг прямо в голову мальчика попала большая шишка. Он ойкнул и схватился рукой за ушибленное место. Поднял глаза вверх и заметил юркую белку.
– Так можно и в глаз попасть! Чего кидаешься?! – крикнул ей обиженный Федька.
– А ты зря времени не трать! Ишь, какой беззаботный. Будто и дела нет! – задиристо ответила белка, прыгая по ветке.
Федор почесал затылок:
– Да, пора. Я ведь только поесть хотел…
– Посмотри на свои губы, язык и щеки. Ты похож на чумазое чудище! – рассмеялась белка. – Весь сине-фиолетовый от черники.
– А это для маскировки! – начал оправдываться Федька. Он взял пригоршню ягод и размазал по всему лицу. Затем показал белке фиолетовый язык и отправился дальше, прихватив с собой шишку.
Долго ли, коротко ли время идет, а Федор уже из леса выбрался и подошел к огромной горе, в которой находилось логово дракона. Мальчик услышал громкое сопение. Гора словно дышала.
«Дракон спит!» – понял Федька и начал карабкаться вверх. Быстро цепляясь за выступы, он попытался с ходу залезть на гору. Не тут-то было! Нога соскользнула, и мальчик сполз вниз. Так было много раз. Суетливость ничего не дала. Усталый и сердитый Федька опустился на землю и задумался, вытирая со лба пот.
«Вот бы мне лестницу, чтобы забраться…», – с тоской подумал мальчик и тут вспомнил про волшебные подарки лесного царя. Он достал из рюкзака губную гармошку и дунул в нее.
Сердце ребенка колотилось сильно и быстро, он порывисто дышал. Никакого звука не последовало.