И действительно, главной задачей советского правительства с марта 1918 года стала задача мирного строительства, восстановление подорванной экономики, ликвидация разрухи, организация учета и распределения, налаживание производства, особенно на национализированных предприятиях, помощь крестьянам в проведении весеннего сева, создание новых прочных основ во взаимоотношениях города и деревни, рабочего класса и крестьянства. Необходимо было укрепить транспортную систему страны, наладить продовольственное снабжение промышленных центров и снабжение промышленными товарами сельскохозяйственных районов. Необходимо было делать первые шаги в деле создания новой системы образования и культуры и вместе с тем продолжать укрепление всех органов советской власти и строительство сильной и сознательной Красной армии.
В каком направлении и какими темпами можно и нужно было проводить эту работу мирного строительства? – на этот вопрос у большевиков не было никаких готовых ответов, и их не давала марксистская теория. Большевики первыми вступили на путь социалистического строительства и первыми должны были ставить и решать задачи переходного периода от капитализма к социализму.
Понятие «мирная передышка» в советской историографии появилось только в 20-е годы, когда советские историки уже хорошо знали ход событий 1918–1921 гг. Но в марте 1918 года никто из большевиков не знал, что это будет всего лишь трехмесячная передышка. Партия рассчитывала на значительный по времени период мирного развития, и это видно по множеству декретов и постановлений СНК и ВЦИК, которые были приняты именно весной 1918 года и для выполнения которых нужны были не месяцы, а годы мирного строительства. Так, например, был утвержден обширный план мелиоративных работ в нескольких районах Европейской России, а также в Средней Азии. Было создано несколько комитетов по электрификации страны, началась разработка обширной программы по геологоразведке, по механизации добычи соли на Баскунчакском