И все-таки в этом ленинском плане мирного строительства был один коренной недостаток, частично связанный с тем недостатком в марксистской теории социализма, о котором я уже писал выше. В своей работе «Очередные задачи Советской власти» Ленин ничего не писал о развитии торговли, которая с окончанием войны должна была стать главным регулятором хозяйственной жизни. Только торговля в сочетании с учетом, контролем и разумной системой налогов могла оздоровить Россию и дать стимул к ее новому и быстрому хозяйственному развитию. Этому могла служить и местная торговля и торговля в масштабах всей страны, торговля частная, кооперативная и государственная. Среди многих лозунгов, выдвинутых Лениным весной 1918 года, есть лозунг соревнования, есть призыв к аккуратности и скромности, но нет лозунга, который стал доминирующим уже через несколько лет: «Учиться торговать». А между тем без торговли, без создания для десятков миллионов крестьян и ремесленников определенной свободы частной инициативы и свободы оборота Россия в те годы не могла подняться из хаоса и разрухи.
Ленин верил тогда в возможность замены торговли прямым продуктообменом. Еще в феврале 1918 года он писал: «Реорганизация России на основе диктатуры пролетариата, на основе национализации банков и крупной промышленности при натуральном продуктообмене города с деревенскими потребительскими обществами мелких крестьян, экономически вполне возможна, при условии обеспечения нескольких месяцев мирной работы. А такая реорганизация сделает социализм непобедимым и в России и во всем мире, создавая вместе с тем прочную экономическую базу