– Задам один вопрос, – вдруг сказала партнерша, – ты только не удивляйся.
Я пожал плечами. Роль жилетки, в которую плачутся, или подружки, с которой можно посоветоваться на разные темы, была единственной, которая светила мне с такими, как бесподобная Настя.
– Что обо мне говорят? – Щекочущие губы утонули где-то в районе моей шеи.
Ладоням разрешили не стесняться, и сердце бешено заколотилось, когда сопутствующий подарок, что ничего не стоил партнерше, отдался мне с невиданной щедростью.
Усилием воли я направил мысли в нужное направление. Вообще-то, коварный интерес. Это как частенько обыгрываемый юмористами вопрос жены к мужу «Я толстая?», который при любом ответе приводит к ссоре.
– Ну, что… Что умная, красивая, самодостаточная… хорошо учишься…
Пышный обруч стиснул меня, вплавился в кожу, по телу растекся жар. Партнерша выглядела массивным перстнем на пальце, где я был тем самым несуразным пальцем, стержнем композиции, а расположившееся на мне чудо – ослепительным бриллиантом, доставшемся на минуту по чьему-то недосмотру.
Еще крепче прижав к себе, красавица чуточку поелозила по мне, вогнав сразу в краску, в дрожь и в ледяной озноб от случившегося в организме конфуза, затем золотая грива поднялась, и мне насмешливо вдунули в самое ухо:
– Я не про то.
– Ну… – снова протянул я, стараясь думать именно головой. – Еще, что, имея парня, ты позволяешь себе и ему намного больше, чем должно быть между парнем и девушкой, которых что-то связывает.
– Это мнение общее или твое?
Я покраснел. Настя угадала стремление выдать желаемое за действительное.
– Мнение многих, – объявил я с упорством идущего на казнь.
– Это единственное, что напрягает во мне окружающих?
– Насколько я в курсе – да.
– Что ж. – Она еще больше размякла на мне. – Приятно слышать.
Я набрал воздуха полные легкие, и горло выпихнуло:
– Тогда я тоже спрошу, можно?
– Валяй, – откликнулась задумавшаяся партнерша.
– Ответишь честно?
– Насколько смогу.
Меня устроила формулировка, я собрался с силами.
– Скажи… почему ты здесь?
Красивое личико вскинулось:
– Как это? Празднуем.
– Понимаю, но почему ты именно здесь, в этой компании, куда пришли далеко не все? У тебя есть парень, которого не привела с собой, при этом заигрываешь с Гаруном и флиртуешь с остальными. Ты видишь их взгляды и – без обид – понимаешь, что при первой возможности они поступят с тобой и прочими девчонками согласно своему мировоззрению, так, как с их точки зрения вы того заслуживаете.
– В переводе на нормальный язык – как с бесправными доступными телами, предназначенными для удовольствия? – с непонятной въедливостью уточнила Настя. Мой взгляд скакнул в сторону, а она иронично продолжила: – Тогда скажи: предоставься тебе возможность, поступишь с нами таким же образом? Не уходи от ответа, ты понимаешь, о чем я. Ты бы