в которой на Парижского Маньяка ставят капкан
Поезд Париж – Франкфурт отправлялся в 10:30 вечера, так что времени для завершения дел оставалось достаточно. Сразу из штаб-квартиры первого оперативного дивизиона Дариор, распрощавшись с хмурым комиссаром, поспешил в исследовательский центр, передал начальнику расписку от Дюрана и таким образом ушёл в бессрочный отпуск.
Теперь он получал полную свободу действий, а работа в исследовательском центре подождёт – появились дела поважнее. Полиция уже занялась двумя вокзалами. Тщательно всё обдумав, историк пришёл к заключению, что преступник имеет привычку останавливаться в крупных городах, – значит, на малые рейсы можно было не отвлекаться. Когда убийца соизволит покинуть столицу, неизвестно, но, судя по всему, в скором времени. В 9:00 с вокзала Монпарнас отходил поезд до Бордо, а в 10:00 от Аустерлица отбывал экспресс в Лиссабон. Маловероятно, что преступник воспользуется этими рейсами, однако проверить стоило. Так или иначе, полиция уже оцепила оба вокзала, сам же Дариор решил поучаствовать в более интересном деле. На собрании в полицейском участке, которое прошло через час после совещания с министром, Дариор произносил довольно эффектную речь. Он старался не глядеть в глаза понурому комиссару, над которым временно взял главенство. Что поделаешь – ведь одну работу делаем. Немного мешали хмурые взгляды официальных представителей Комитета, но историк всё равно держался молодцом. На этом собрании и был составлен план: в течение всех предоставленных пяти дней вести скрытое оцепление вокзалов, с которых возможно бегство преступника. Особый упор делали на сегодняшний день. Убийца явно был напуган, знал, что по его следу идут, а значит, постарается бежать как можно раньше. Маньяк – натура бурная, эксцентричная. Такой человек не сможет лечь на дно – напротив, он будет действовать незамедлительно.
Более всего привлекал внимание рейс Париж – Франкфурт. Известно, что убийца ещё не бывал в Германии. Так что со свойственным ему желанием к смене эмоций он непременно бросится в новую страну. Так рассуждал Дариор, бредя по людной набережной по направлению к дому. Более всего историка волновал тот факт, что убийца может поступить против всех правил и, плюнув на закономерность, уедет в какой-нибудь небольшой городишко и на время затаится там. В любом случае, отборных полицейских нарядов на все вокзалы не хватило, да и сильно мешали чопорные господа из Комитета, тянувшие на себя одеяло. Так что приходилось выбирать, куда именно обратить свой правоохранительный взор.
С комиссаром договорились встретиться в 22:10 у входа на Северный вокзал, откуда отправлялся поезд во Франкфурт, – к тому времени должны стать известны результаты облав на двух других вокзалах. Более всего полицейских беспокоило отсутствие словесного портрета убийцы. Единственное, что Дариору удалось запомнить, – так это высокий рост, крепкое телосложение и длинные руки преступника. Негусто,