Зашли к Бесту. Мистер подошел к столу, взял пилку и принялся приводить в порядок ногти. Мне он сказал, чтобы тоже готовился и привел себя в порядок. И чтобы бороду подстриг. Напоследок сказал:
– А вы говорите риск. Риск в нашем деле никак невозможен. Надо ко всему тщательно готовиться.
Я не стал спорить. Слово «риск» мы понимали по-разному: я, как смелость и отвагу, он – как авантюру. Короче, обидел парня. Однако пожелал спокойной ночи и отправился спать.
Наутро, в семь часов мы сели за обеденный стол и позавтракали. Сита спустилась в самый последний момент. Выпила остывший кофе с молоком, съела небольшой сендвич – так назывался слоеный кусочек хлеба с сыром и колбасой, и поднялась из-за стола. За ней встали и мы. Она посмотрела на нас и, кажется, осталась довольной: на Мистере были добротные джинсы, европейского покроя сорочка и кожаные кроссовки. Я был одет в шаровары, длиннополую рубаху и шлепанцы. Мы, наверное, выглядели чуть-чуть самодовольными, потому что она улыбнулась и показала нам на выход:
– Пора. Лучше быть пораньше, чем опоздать. Вот за то что…
В машине меня опять посадили на переднее сидение, а юноша и девушка сели на заднее. Покатили в город. По сторонам побежали уже виденные места. На выезде из привелигированного района повернули направо. Здесь уже было предместье разнокалиберного народа. Людей на улице было премножество. Ехали, наверное, минут десять, пока не оказались возле школы.
У подъезда, где останавливались машины, шофер затормозил; хотел открыть дверцу девушке, не успел, Бест изнутри открыл ей, и они вышли. Я тоже вышел. Сита попрощалась с нами, пожелала удачи, и скрылась за школьной дверью. Шофер, видимо, сердясь на юношу, открыл и снова захлопнул дверь за ним и сказал:
– Едем в центр.
По мере приближения к центру, движение становилось оживленнее. На большой машине невозможно было быстро ехать. Нас обгоняли маленькие автомобили и мотоциклы, которые лавировали в хаосе улицы с ловкостью циркачей. Ехали долго, но все равно было интересно ехать по незнакомому городу, который чем-то напоминал довоенный Кабул.
Остановились перед большим двухэтажным зданием. Шофер хотел с предупредительностью открыть Мистеру дверь, но тот опять открыл ее сам, ступив на землю. Мне почему-то шофер двери не открывал, а я бы не стал ему препятствовать… Потом он показал на вход, над которым висела табличка, и сказал, что нам нужно туда.
Направились к открытой двери. За окошком в белом халате сидела смуглая женщина. Подали визитку. Женщина взяла визитку и нажала на кнопку. Появился мужчина в белом халате и так сердечно стал приветствовать нас, так кланяться, будто мы очень большое начальство. Наконец, когда он сам понял, что перебирает, попросил следовать за ним.